Os apicultores obtêm a cera de abelha principalmente como um subproduto da produção de mel.Após a colheita do mel, as capas de cera e os favos esmagados são processados para extrair a cera de abelha.Um método simples consiste em colocar a cera num balde com água, permitindo que a cera flutue até ao topo enquanto o mel e as impurezas se depositam por baixo, produzindo cerca de 60-70% de cera.A cera bruta é então submetida a um processo de purificação, em que é derretida e filtrada para remover detritos como larvas, pólen e própolis.Este processo pode envolver uma limpeza manual inicial para remover partículas maiores, seguida de derretimento e filtragem repetidos através de gaze ou malha fina.A cera de abelha líquida e limpa resultante é vertida em moldes para solidificar, produzindo um produto macio, perfumado e dourado, adequado para várias utilizações, incluindo o fabrico de velas.

Pontos-chave explicados:

1. Origem da cera de abelha:
   • A cera de abelha é uma substância natural produzida pelas abelhas e é principalmente recolhida pelos apicultores como um subproduto da colheita de mel.Quando as abelhas enchem os favos de mel, selam cada célula com uma tampa de cera.Os apicultores retiram estas tampas para extrair o mel.
2. A primeira extração:
   • Após a extração do mel, as capas de cera e os favos esmagados contêm resíduos de mel e impurezas.
   • Um método básico para separar a cera consiste em colocar estes materiais num balde de água.A cera de abelha, por ser mais leve, flutua para o topo, enquanto o mel e as impurezas mais pesadas se afundam no fundo.
   • Este processo produz cerca de 60% a 70% de cera, que ainda é considerada em bruto e requer uma purificação adicional.
3. Limpeza manual:
   • A fase inicial de limpeza envolve a remoção de grandes detritos, como abelhas mortas, partes de abelhas ou outras impurezas visíveis da cera.
   • Esta operação pode ser efectuada com um pano, uma escova macia ou mesmo à mão para remover suavemente as substâncias estranhas.
   • Enxaguar a cera suavemente com água fria ajuda a remover os resíduos da superfície, mas deve ter-se o cuidado de não usar demasiada pressão para evitar perder pequenas partículas de cera.
4. Processo de rendilhação:
   • O processo de transformação é o passo crítico na purificação da cera de abelha para remover as impurezas remanescentes, como larvas, pólen mofado e própolis.
   • A cera recolhida é novamente derretida, normalmente num banho de água ou numa caldeira dupla para evitar queimaduras.
   • A cera derretida é então filtrada através de um material fino, como uma gaze ou um coador de malha fina, para capturar quaisquer detritos remanescentes.
5. Filtragem:
   • A filtragem é essencial para remover as partículas finas da cera de abelha derretida.
   • Podem ser necessárias várias passagens de filtração para obter um elevado nível de pureza.
   • A utilização de gaze ou malha fina ajuda a reter pequenas impurezas, garantindo um produto final mais limpo.
6. Moldagem e solidificação:
   • Depois de a cera de abelha ser cuidadosamente limpa e filtrada, a cera limpa e líquida é vertida em moldes para solidificar.
   • Os moldes podem ser de várias formas e tamanhos, consoante a utilização pretendida para a cera de abelha.
   • Quando a cera arrefece, solidifica-se num bloco macio, perfumado e naturalmente dourado de cera de abelha pura.
7. Caraterísticas da cera de abelha purificada:
   • A cera de abelha excedentária resultante é limpa e filtrada, o que dá origem a um produto suave ao tato.
   • A cera de abelha conserva um aroma natural, que lembra as flores de onde provém o néctar.
   • A cor da cera de abelha purificada é naturalmente dourada, o que indica a sua pureza e qualidade.
8. Utilizações da cera de abelha:
   • Muitos apicultores usam a sua própria cera de abelha para fazer velas de cera de abelha de queima lenta e perfumadas.
   • A cera de abelha também pode ser utilizada em cosméticos, produtos de cuidados da pele e para revestir linhas para facilitar a costura.
   • As suas propriedades naturais tornam-na um produto versátil e valioso para os apicultores.

Quadro recapitulativo:

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