Na prática, usar uma caixa de abelhas envolve adicionar uma nova caixa, cheia de quadros, em cima da sua colmeia existente. Isso fornece à colônia o espaço necessário para expandir sua população e armazenar mel. Para encorajar as abelhas a se moverem para cima, é uma técnica comum e eficaz trocar um ou dois quadros de mel de uma caixa estabelecida para a nova.
O ato mecânico de colocar uma caixa em uma colmeia é simples. A verdadeira habilidade reside em entender quando adicioná-la, pois fornecer a quantidade certa de espaço no momento certo é crucial para prevenir enxames e garantir uma colmeia saudável e produtiva.
O Princípio Central: Fornecer Espaço para Crescimento
Uma colmeia é um espaço finito. À medida que a rainha põe ovos e a população de abelhas operárias explode, a colônia pode rapidamente ficar superlotada. Adicionar uma nova caixa, seja uma caixa de cria para o ninho ou uma caixa de mel para armazenamento, aborda diretamente essa necessidade fundamental.
Por Que Isso Previne o Enxameamento
O enxameamento é o método natural de reprodução da abelha melífera. Quando uma colônia fica sem espaço, isso desencadeia um instinto de divisão, com a rainha velha e cerca de metade das abelhas saindo para encontrar um novo lar.
Ao adicionar uma caixa, você alivia essa "pressão de congestionamento". Isso sinaliza às abelhas que a colmeia ainda é viável para expansão, reduzindo significativamente seu impulso de enxamear e preservando sua força de trabalho.
Por Que Isso Incentiva a Produção de Mel
As abelhas precisam de espaço para armazenar néctar e curá-lo em mel. Uma colmeia que está "presa pelo mel" não tem células vazias restantes para o néctar que chega, forçando as forrageadoras a parar de coletar.
Adicionar uma caixa de mel dá a elas o espaço vazio de que precisam. Isso mantém a força de trabalho de forrageamento produtiva e maximiza sua colheita potencial de mel durante um fluxo de néctar.
Quando Adicionar uma Nova Caixa de Abelhas
O tempo é o fator mais crítico. Adicionar uma caixa cedo demais ou tarde demais pode criar problemas para a colônia. A chave é adicionar espaço pouco antes que as abelhas precisem desesperadamente dele.
A Regra de 70-80%
O indicador mais confiável é o uso dos quadros. Abra sua colmeia e olhe para a caixa de cima.
Quando as abelhas construíram favos e estão ativamente usando 7 a 8 dos 10 quadros (ou 6 a 7 de 8 quadros), é hora de adicionar a próxima caixa. Isso significa que os quadros estão cheios de cria, pólen ou néctar.
Observando o Comportamento das Abelhas
Preste atenção à densidade populacional. Quando você remove a cobertura externa, se o topo dos quadros estiver completamente coberto de abelhas, é um sinal forte de que elas precisam de mais espaço. Isso mostra que a população é robusta o suficiente para se expandir, gerenciar e defender um novo espaço.
O Processo Passo a Passo
Embora observar a colmeia seja a habilidade, o processo físico é direto.
1. Prepare Seu Equipamento
Antes mesmo de se aproximar da colmeia, sua nova caixa deve estar totalmente montada e preenchida com seu conjunto completo de quadros, cada um equipado com uma fundação (cera ou plástico) para guiar a construção do favo.
2. Abra a Colmeia
Use um defumador para soprar uma pequena quantidade de fumaça branca e fria na entrada da colmeia e sob a tampa. Isso ajuda a acalmar as abelhas e torna a inspeção mais segura e fácil.
3. Coloque a Nova Caixa
Remova gentilmente as coberturas externa e interna. Coloque sua nova caixa preparada diretamente em cima da caixa mais alta da colmeia.
4. "Iscas" as Abelhas para Cima
Para acelerar a aceitação do novo espaço pelas abelhas, pegue um ou dois quadros de mel selado da caixa de baixo e coloque-os no centro da nova caixa.
Mova os quadros vazios da nova caixa para baixo, nos espaços vazios que você acabou de criar. O cheiro de mel atua como um convite poderoso, atraindo as abelhas para cima para investigar e começar a trabalhar.
5. Feche a Colmeia
Recoloque a tampa interna e a tampa externa em cima da caixa recém-adicionada. A instalação está agora completa.
Entendendo as Compensações
Tomar a decisão errada sobre o momento tem consequências que são importantes entender.
O Risco de Adicionar uma Caixa Muito Cedo
Dar às abelhas muito espaço antes que estejam prontas é chamado de "super-caixotamento" (over-boxing). A colônia pode não ter abelhas suficientes para patrulhar e defender o vasto território vazio.
Isso pode convidar pragas como traças-de-cera ou pequenos besouros-da-colmeia a se instalarem. Também torna muito mais difícil para as abelhas termorregular a colmeia, forçando-as a gastar energia excessiva aquecendo ou resfriando o espaço em vez de criar cria e forragear.
O Risco de Adicionar uma Caixa Muito Tarde
Este é o erro mais comum. Se você esperar até que todos os quadros estejam cheios e a colmeia esteja transbordando de abelhas, você provavelmente esperou demais.
O impulso de enxamear pode já ter sido acionado. Uma vez que as células de enxame são construídas e uma nova rainha está sendo criada, torna-se muito mais difícil impedir que a colônia se divida.
Fazendo a Escolha Certa para o Seu Objetivo
Sua estratégia para adicionar caixas depende do que você está tentando alcançar para a colônia naquele momento.
- Se seu foco principal é o crescimento da colônia: Adicione uma nova caixa de cria diretamente em cima da caixa de cria existente assim que ela estiver 70-80% cheia para dar mais espaço à rainha para pôr ovos.
- Se seu foco principal é a coleta de mel: Adicione uma caixa de mel em cima das caixas de cria (muitas vezes separada por um excludor de rainha) quando o principal fluxo de néctar começar e a câmara de cria estiver forte.
Em última análise, a observação consistente da população e dos recursos de sua colmeia é a verdadeira chave para um manejo bem-sucedido.
Tabela Resumo:
| Ponto de Decisão Chave | Ação Necessária | Objetivo Principal |
|---|---|---|
| Caixa de Cria está 70-80% cheia | Adicionar uma nova caixa de cria por cima | Crescimento da Colônia (Mais espaço para a rainha pôr ovos) |
| Colônia forte e fluxo de néctar começa | Adicionar uma caixa de mel por cima | Produção de Mel (Espaço para armazenamento de néctar) |
| Observando o congestionamento de abelhas | Adicionar espaço imediatamente | Prevenir o Enxameamento (Aliviar a pressão de superlotação) |
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