Como é que a redução dos níveis de ácaros antes do inverno beneficia as colónias de abelhas?Aumentar as taxas de sobrevivência no inverno

A redução dos níveis de ácaros antes do inverno é uma prática crítica na apicultura que tem um impacto direto na saúde e sobrevivência das colónias.Os ácaros Varroa enfraquecem as abelhas, alimentando-se dos seus corpos gordos, transmitindo vírus e causando deformações no desenvolvimento.Ao reduzir as populações de ácaros antes do inverno, os apicultores dão às colónias uma base mais sólida para suportarem temperaturas mais frias, oportunidades reduzidas de procura de alimento e o stress do agrupamento.As abelhas mais saudáveis que entram no inverno têm mais probabilidades de manter temperaturas óptimas na colmeia, conservar reservas de energia e emergir na primavera com populações robustas prontas para a polinização e produção de mel.Esta abordagem proactiva aborda os efeitos agravantes dos danos causados pelos ácaros durante um período em que as abelhas são mais vulneráveis.

Pontos-chave explicados:

1. Redução da carga viral

   • Os ácaros Varroa actuam como vectores de vírus debilitantes como o vírus da asa deformada (DWV) e o vírus da paralisia aguda das abelhas (ABPV).
   • As abelhas invernantes infectadas com estes vírus apresentam um período de vida mais curto e uma capacidade de termorregulação reduzida.
   • O controlo dos ácaros antes do inverno interrompe o ciclo de transmissão do vírus, permitindo que as colónias criem abelhas de inverno mais saudáveis.

2. Melhoria da preservação do corpo adiposo

   • Os ácaros alimentam-se dos corpos gordos das abelhas - os órgãos de armazenamento de energia essenciais para a sobrevivência no inverno.
   • As abelhas não parasitadas mantêm melhores reservas nutricionais para suportar meses sem pólen fresco.
   • Corpos gordos fortes suportam funções vitais de inverno como a geração de calor e a resposta imunitária.

3. Melhoria da termorregulação da colónia

   • Os enxames de inverno saudáveis mantêm gradientes de temperatura mais apertados (34-36°C no núcleo).
   • As abelhas enfraquecidas pelo ácaro têm dificuldade em gerar calor metabólico suficiente, levando à mortalidade induzida pelo frio.
   • As temperaturas ideais dos enxames evitam o stress do frio e reduzem as taxas de consumo de mel.

4. Vantagens da população primaveril

   • As colónias que entram no inverno com taxas de infestação de ácaros inferiores a <3% apresentam um crescimento mais rápido na primavera.
   • As abelhas rainhas em ambientes com baixo teor de ácaros iniciam a criação mais cedo e com mais vigor.
   • As abelhas amas de colónias de inverno saudáveis demonstram uma melhor capacidade de cuidar da criação.

5. Redução sinérgica do stress

   • O inverno combina múltiplos factores de stress: baixas temperaturas, confinamento e escassez de alimentos.
   • A mitigação dos danos causados pelos ácaros evita o stress aditivo que poderia desencadear o colapso da colónia.
   • As abelhas de inverno saudáveis toleram melhor as exposições acidentais a pesticidas ou as lacunas nutricionais.

Já pensou em como a fisiologia das abelhas de inverno difere da das abelhas de verão?As abelhas de inverno vivem 4-6 meses em comparação com as abelhas de verão que vivem 6 semanas, o que torna a sua proteção contra os ácaros ainda mais crucial.Esta longevidade alargada depende das condições sanitárias perfeitas estabelecidas no final do outono.

A prática sublinha um princípio fundamental da apicultura: a gestão do outono determina os resultados da primavera.Ao dar prioridade ao controlo dos ácaros quando a reprodução natural dos ácaros abranda (à medida que a criação de crias diminui), os apicultores aproveitam a biologia sazonal para maximizar a eficácia do tratamento.As colónias resultantes exemplificam a resiliência da natureza - quando recebem o apoio adequado através de intervenções apoiadas pela ciência.

Tabela de resumo:

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