Em suma, a enxameação atua como uma forma natural, mas limitada, de controle do ácaro Varroa. Ao dividir a colmeia, a enxameação remove fisicamente uma parte dos ácaros e, mais importante, cria uma interrupção temporária no ciclo de cria das abelhas, o que interrompe o ciclo reprodutivo do ácaro. Este processo reduz a população de ácaros da colmeia original em cerca de 15 a 20 por cento.
Embora a enxameação proporcione um revés valioso e temporário às populações de ácaros Varroa, reduzindo seus números e interrompendo seu ciclo reprodutivo, ela não é um substituto suficiente para uma estratégia abrangente de manejo de ácaros.
A Mecânica da Redução de Ácaros Durante uma Enxameação
Para entender o impacto da enxameação, devemos analisar como ela perturba as duas fases principais da vida do ácaro Varroa: os estágios forético (em abelhas adultas) e reprodutivo (em células de cria).
Exportando Ácaros Foréticos
Quando um enxame deixa uma colmeia, ele é composto pela rainha velha e um grande contingente de abelhas operárias.
Ácaros Varroa em seu estágio forético—aqueles fisicamente presos a abelhas adultas—são levados com essas abelhas que partem. Isso exporta diretamente uma porcentagem da carga total de ácaros da colmeia para um novo local.
A Quebra Crítica da Cria
Após a partida do enxame primário, a colmeia original fica sem rainha por um período.
Leva tempo para uma nova rainha virgem emergir, amadurecer, fazer seus voos de acasalamento e começar a pôr ovos. Isso cria um período sem cria de cerca de três semanas.
Como os ácaros Varroa exigem células de cria operculadas para se reproduzir, essa interrupção no ciclo de cria impede toda a reprodução de ácaros dentro da colmeia original, interrompendo temporariamente o crescimento da população.
Por Que Essa Redução Temporária Importa
Uma redução de 15-20% e uma pausa de três semanas na reprodução podem parecer pequenas, mas têm implicações significativas para a saúde da colmeia, especialmente em relação a vírus e sobrevivência sazonal.
Mitigando a Transmissão de Vírus
Os ácaros Varroa são o principal vetor para a transmissão de vírus devastadores, notavelmente o Vírus da Asa Deformada (DWV).
Este vírus prejudica a capacidade de voo de uma abelha, tornando-a inútil para a colmeia. Ao diminuir a população de ácaros, a enxameação pode ajudar a reduzir a taxa de transmissão e a carga viral geral dentro da colmeia.
Melhorando as Chances de Sobrevivência no Inverno
Colmeias que entram no inverno com altos níveis de Varroa são significativamente mais propensas a perecer.
Dados mostram que as perdas de inverno se tornam mais prováveis com níveis de ácaros tão baixos quanto uma queda natural de três ácaros por dia em dezembro. A enxameação ajuda a diminuir a contagem de ácaros no final da primavera ou início do verão, dando à colmeia uma chance melhor de construir uma população saudável de abelhas de inverno com uma carga inicial de ácaros menor.
Compreendendo as Limitações e Compromissos
Embora benéfico, depender da enxameação para o controle de ácaros é uma estratégia falha devido às suas limitações inerentes e aos objetivos da maioria dos apicultores.
Uma Solução Incompleta
Uma redução de 15-20% não é suficiente para controlar uma infestação moderada a alta de ácaros.
A população restante de ácaros pode se recuperar muito rapidamente assim que a nova rainha começar a pôr e a cria estiver disponível novamente. Sem intervenção adicional, os níveis de ácaros provavelmente atingirão limiares prejudiciais mais tarde na estação.
Imprevisibilidade e Falta de Confiabilidade
A enxameação natural é um impulso biológico, não uma ferramenta de manejo previsível.
Um apicultor não pode agendar uma enxameação para coincidir com o aumento dos níveis de ácaros. Além disso, do ponto de vista da produção, a enxameação representa uma perda significativa de mão de obra forrageira e, consequentemente, uma redução na colheita de mel.
O Enxame Leva o Problema
O enxame que parte não escapa do problema dos ácaros; ele simplesmente o leva para um novo lar.
Embora isso possa beneficiar a colmeia original, contribui para a disseminação de ácaros Varroa e vírus associados por toda a paisagem, potencialmente impactando outras colmeias manejadas ou selvagens.
Como Aplicar Isso ao Seu Manejo de Colmeias
Sua abordagem deve depender de sua filosofia e objetivos específicos de apicultura.
- Se seu foco principal é a apicultura natural: Veja a enxameação como um mecanismo de saúde natural e positivo para a colmeia, mas faça um acompanhamento com monitoramento diligente para garantir que os níveis de ácaros não se recuperem para limiares perigosos.
- Se seu foco principal é maximizar a produção de mel: Implemente técnicas de prevenção de enxameação, mas reconheça que isso remove um evento natural de controle de ácaros. Isso torna o monitoramento regular e o tratamento proativo ainda mais críticos para a saúde da colmeia.
- Se seu foco principal é o controle agressivo de Varroa: Trate a redução de ácaros de uma enxameação como um evento útil, mas menor, e mantenha seu cronograma estabelecido de monitoramento e métodos de tratamento comprovados para manter as populações baixas.
Compreender a relação entre a enxameação e Varroa o capacita a tomar decisões mais informadas para a saúde e o sucesso a longo prazo de suas colmeias.
Tabela Resumo:
| Efeito da Enxameação | Impacto nos Ácaros Varroa | Benefício para a Colmeia |
|---|---|---|
| Exporta Ácaros Foréticos | Ácaros em abelhas adultas partem com o enxame. | Reduz diretamente a carga de ácaros na colmeia original. |
| Cria uma Quebra de Cria | Interrompe a reprodução de ácaros por ~3 semanas. | Impede o crescimento da população, reduzindo a transmissão de vírus. |
| Redução Geral da População | Diminuição estimada de 15-20%. | Melhora as chances de sobrevivência da colmeia no inverno. |
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