Para iniciar uma nova colmeia, você começará com uma única caixa de colmeia profunda. Esta caixa inicial serve como base para a colônia, fornecendo um espaço gerenciável para a nova rainha e as abelhas estabelecerem seu ninho de cria. Você adicionará mais caixas somente à medida que a colônia crescer e exigir mais espaço.
O princípio fundamental é adequar o espaço da colmeia ao tamanho da colônia. Você começa com uma caixa para evitar sobrecarregar uma colônia pequena, mas deve ter uma segunda caixa de cria e caixas de mel prontas para adicionar à medida que as abelhas se expandem.
A Montagem Inicial: A Caixa Única de Cria
Seu primeiro passo é estabelecer o núcleo da colmeia, conhecido como câmara de cria. É aqui que a rainha põe seus ovos e a colônia cria novas abelhas.
Por que Começar com Apenas Uma?
Um novo pacote de abelhas ou um núcleo (nuc) é uma população relativamente pequena. Dar-lhes uma única caixa fornece um espaço confinado e gerenciável.
Isso permite que a pequena colônia regule mais facilmente a temperatura e a umidade internas, o que é fundamental para criar a cria. Também torna a colmeia mais fácil de defender contra pragas.
O Propósito da Primeira Caixa
Esta primeira caixa profunda é exclusivamente para as abelhas. Ela abrigará a rainha, a cria (ovos, larvas e pupas) e as reservas iniciais de pólen e néctar que a colônia precisa para sobreviver e crescer.
Expandindo a Colmeia: Quando Adicionar Mais Caixas
O erro mais comum para apicultores iniciantes é não adicionar a próxima caixa a tempo. Uma colônia lotada é uma colônia se preparando para enxamear, o que significa que você pode perder sua rainha e metade de suas abelhas.
A Regra dos "7 de 10"
Um indicador confiável para adicionar a próxima caixa é a regra dos "7 de 10". Assim que as abelhas tiverem construído o favo e estiverem trabalhando ativamente em sete ou oito dos dez quadros em sua caixa atual, é hora de adicionar mais uma por cima.
Criando a Câmara de Cria Completa
Para a maioria dos climas e estilos de apicultura, o objetivo padrão é uma câmara de cria de duas caixas. Esta segunda caixa profunda dá a uma colônia madura o espaço necessário para a rainha atingir seu potencial máximo de postura e para as operárias armazenarem mel suficiente e pólen para sobreviver ao inverno.
Adicionando Caixas de Mel (Honey Supers)
Depois que sua câmara de cria de duas caixas estiver estabelecida e prosperando, quaisquer caixas adicionais que você adicionar são chamadas de caixas de mel (honey supers). Estas são colocadas no topo da câmara de cria, e seu propósito é armazenar o mel excedente que você pode colher.
As caixas de mel são frequentemente caixas médias ou rasas, que são mais leves e fáceis de levantar do que as caixas profundas de cria quando cheias de mel.
Compreendendo as Compensações
Gerenciar o espaço da colmeia é um ato de equilíbrio. Tanto espaço demais quanto espaço de menos podem criar problemas significativos para a colônia.
O Risco de Espaço Demais
Dar a uma nova colônia duas caixas profundas imediatamente pode ser contraproducente. As abelhas podem ter dificuldade em controlar a temperatura de uma área tão grande, e o espaço vasto e desprotegido pode atrair pragas como traças-da-cera ou pequenos besouros da colmeia.
O Risco de Espaço de Menos
Esperar muito para adicionar uma segunda caixa é um erro crítico. Quando as abelhas se sentem apertadas, elas ativam seu instinto natural de se reproduzir, enxameando. A rainha velha partirá com uma grande parte das abelhas para encontrar um novo lar, enfraquecendo severamente sua colmeia.
Seu Plano de Compra de Caixas de Colmeia
Pensar nas suas necessidades para toda a primeira temporada, não apenas para o primeiro dia, é a chave para o sucesso.
- Para o seu início imediato: Você precisa de uma caixa de colmeia profunda completa (base, caixa profunda com quadros, tampa interna e tampa externa).
- Para o crescimento da primeira temporada: Você precisa de uma segunda caixa de colmeia profunda pronta para ser adicionada assim que a primeira estiver quase cheia.
- Para a potencial coleta de mel: Você deve ter pelo menos uma ou duas caixas de mel médias à mão, caso experimente um forte fluxo de néctar.
Começando pequeno e adicionando espaço em resposta ao crescimento da sua colônia, você fornece o ambiente ideal para suas abelhas prosperarem.
Tabela de Resumo:
| Tipo de Caixa de Colmeia | Propósito | Quando Adicionar |
|---|---|---|
| Primeira Caixa Profunda | Câmara de cria para nova colônia | Montagem inicial |
| Segunda Caixa Profunda | Câmara de cria completa para uma colônia madura | Quando 7 de 10 quadros na primeira caixa estiverem cheios |
| Caixa(s) de Mel | Armazenamento para mel excedente | Após o estabelecimento da câmara de cria de duas caixas |
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