Para preparar um alimentador para sua colmeia, você deve primeiro fornecer às abelhas acesso direto a ele e, crucialmente, garantir que elas não se afoguem no xarope. Isso envolve remover qualquer cobertura interna que atue como barreira e adicionar um flutuador ou escada à alimentação para que as abelhas tenham uma maneira segura de entrar e sair.
O erro mais comum e custoso na alimentação não é o tipo de xarope usado, mas a falha em fornecer uma "escada para abelhas". Um alimentador bem preparado prioriza o acesso seguro acima de tudo, prevenindo a perda desnecessária das próprias abelhas que você está tentando ajudar.
O Princípio Central: Acesso Seguro e Direto
Seu objetivo é tornar o mais fácil e seguro possível para as abelhas encontrarem e consumirem o alimento. Isso requer a remoção de barreiras físicas e a mitigação do principal perigo de qualquer alimento líquido: o afogamento.
Passo 1: Remova as Barreiras da Colmeia
O alimentador, especialmente um alimentador superior, deve ficar diretamente acima do aglomerado de abelhas.
Qualquer cobertura interna ou caixa de acolchoamento deve ser removida. Esses itens criam um teto que impede as abelhas de alcançar o alimentador que você está prestes a colocar em cima da caixa da colmeia.
Passo 2: Garanta um Caminho para as Abelhas
As abelhas precisam de um caminho para rastejar de seus favos para o alimentador.
Verifique se as barras superiores dos favos têm espaço suficiente entre elas para a passagem das abelhas. A maioria dos espaçamentos padrão permite isso, mas se seus favos estiverem muito apertados, talvez seja necessário criar uma pequena abertura.
Passo 3: Adicione o Xarope
Encha o alimentador com seu xarope de açúcar preparado antes de colocá-lo na colmeia. Fazer isso longe da colônia ajuda a prevenir derramamentos que podem excitar as abelhas e desencadear comportamento de roubo de colmeias vizinhas.
O Passo Crítico: Prevenindo o Afogamento
Um recipiente de xarope simples e aberto é uma armadilha mortal para as abelhas melíferas. Uma vez que suas asas ficam molhadas, elas não conseguem voar para fora e se afogarão rapidamente.
Por Que o Afogamento é um Grande Risco
As abelhas são atraídas pelo cheiro e muitas vezes caem no xarope em sua ânsia de se alimentar. Um alimentador sem proteções pode matar centenas ou até milhares de forrageadoras em um único dia, anulando todo o propósito da alimentação.
Crie "Escadas para Abelhas" ou Flutuadores
Você deve fornecer uma plataforma não submersível para as abelhas ficarem em pé. Isso pode ser alcançado de forma fácil e barata.
Materiais comuns para escadas de abelhas incluem tela metálica (malha de arame) cortada no tamanho, lascas de madeira limpas, palha de pinheiro ou até mesmo rolhas de vinho. Qualquer coisa que flutue e crie uma superfície áspera para as abelhas se agarrarem funcionará.
Use Alimentadores com Proteções Integradas
Muitos alimentadores superiores modernos são projetados pensando nesse risco. Eles geralmente têm uma câmara central onde as abelhas podem subir, separada dos reservatórios de xarope por paredes de plástico com superfícies texturizadas que permitem que as abelhas desçam para o alimento com segurança.
Entendendo as Compensações e Armadilhas
Diferentes situações exigem considerações diferentes. Preparar um alimentador não se trata apenas da configuração física, mas também de entender as consequências.
O Tipo de Alimentador Define a Preparação
O conselho acima aplica-se principalmente aos alimentadores superiores. Um alimentador de quadro interno substitui um quadro dentro da caixa de cria e geralmente requer um flutuador ou escada. Um alimentador de entrada é colocado na entrada da colmeia e não requer preparação interna da colmeia, mas é altamente suscetível ao roubo por outros insetos.
O Risco de Resfriar a Cria
Colocar um volume grande e frio de xarope diretamente em cima do aglomerado em tempo frio pode atuar como um dissipador de calor. Isso força a colônia a gastar mais energia para manter a cria aquecida. Em uma colmeia fraca ou em uma onda de frio, isso pode ser prejudicial.
Atraindo Ladrões e Pragas
Qualquer xarope derramado ou um alimentador que não se encaixe firmemente pode atrair formigas, vespas e abelhas de outras colônias. Esse "roubo" pode levar a um frenesi que pode sobrecarregar e destruir uma colmeia fraca. Sempre certifique-se de que a cobertura externa se encaixe perfeitamente sobre o alimentador para criar uma vedação.
Uma Lista de Verificação Simples Pré-Instalação para Seu Alimentador
Antes de ir para a colmeia, revise estes pontos principais para garantir uma alimentação bem-sucedida.
- Se você estiver usando qualquer alimentador de reservatório aberto: Sua ação principal é adicionar uma escada ou flutuador para abelhas para evitar o afogamento.
- Se você estiver colocando um alimentador no topo da colmeia: Sua ação principal é remover a cobertura interna para que as abelhas possam acessar o alimento.
- Se você estiver alimentando em tempo frio (abaixo de 10°C / 50°F): Considere usar um alimentador de quadro interno para minimizar a perda de calor do aglomerado.
- Se você estiver preocupado com o roubo: Certifique-se de que a cobertura externa se encaixe firmemente sobre o alimentador e limpe imediatamente quaisquer derramamentos externos.
Preparar adequadamente seu alimentador é um ato simples, mas fundamental de apicultura responsável.
Tabela de Resumo:
| Etapa de Preparação | Ação Principal | Por Que é Crítico |
|---|---|---|
| Remover Barreiras da Colmeia | Retirar a cobertura interna ou caixa de acolchoamento. | Fornece acesso direto para as abelhas alcançarem o alimentador a partir da caixa de cria. |
| Garantir o Caminho das Abelhas | Verificar o espaço entre as barras superiores dos favos. | Permite que as abelhas subam facilmente para o alimentador. |
| Adicionar Xarope Longe da Colmeia | Encher o alimentador antes de colocá-lo na colmeia. | Previne derramamentos que podem excitar as abelhas e desencadear o roubo. |
| Prevenir o Afogamento | Adicionar uma 'escada para abelhas' (ex: lascas de madeira, tela metálica) ou usar um flutuador. | Crítico para evitar o afogamento em massa de forrageadoras no xarope. |
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