Os sinais mais imediatos de rejeição da rainha são ações físicas agressivas direcionadas à gaiola da rainha. Ao verificar a nova rainha, você pode ver as abelhas operárias mordendo a tela de arame, puxando suas pernas ou agarrando-se à gaiola com intensidade agitada. O sinal mais grave é o "cerco" (balling), onde um grande grupo de abelhas envolve a rainha em uma bola apertada para superaquecê-la e matá-la.
A aceitação bem-sucedida da rainha é um processo de duas etapas. Não se trata apenas da sobrevivência da rainha após a libertação; trata-se da colónia a integrá-la totalmente, o que só é confirmado quando a vê a estabelecer um padrão de cria saudável e consistente.
Lendo os Sinais Iniciais na Gaiola da Rainha
As primeiras 24 a 72 horas após a introdução de uma nova rainha são críticas. O comportamento das abelhas operárias do lado de fora da sua gaiola de introdução dir-lhe-á tudo o que precisa de saber sobre a sua vontade de a aceitar.
Comportamento Agressivo vs. Curioso
Abelhas hostis veem a nova rainha como uma invasora estrangeira. Verá-as a morder a gaiola, a alargar os seus maxilares e a tentar picá-la através da malha. O sinal mais perigoso é o cerco (balling), onde formam um aglomerado apertado em torno da gaiola para a matar. Se escovar suavemente as abelhas da gaiola e elas voltarem imediatamente e se agarrarem agressivamente, elas não a aceitaram.
Em contraste, uma colmeia que aceita mostrará curiosidade. As abelhas operárias podem andar calmamente sobre a gaiola, tocando suavemente a rainha com as suas antenas. Pode até vê-las a tentar alimentá-la através da tela, um comportamento conhecido como cuidado (tending). Este é um sinal claro de que estão a começar a aceitá-la.
O Papel dos Feromónios
Este comportamento inicial é impulsionado pelo cheiro. Uma nova rainha tem feromónios desconhecidos e um odor corporal que a colmeia não reconhece. O período de aclimatação dentro da gaiola permite que o seu cheiro circule por toda a colmeia enquanto os feromónios da rainha original da colónia se dissipam. Esta introdução gradual convence as abelhas operárias a aceitá-la como sua nova líder.
Avaliação da Aceitação Após a Libertação da Rainha
Sobreviver à introdução é apenas o primeiro passo. A verdadeira aceitação é demonstrada pelo comportamento da colmeia *depois* de a rainha estar livre e a mover-se entre a colónia.
Os Primeiros Dias de Liberdade
Assim que a rolha de doce for consumida e a rainha for libertada, uma inspeção rápida pode ser reveladora. Procure-a num favo. Se as operárias se estiverem a mover calmamente à sua volta e a cuidar dela, este é um excelente sinal. Se as vir a persegui-la ou a formar um círculo à sua volta, a introdução falhou.
O Sinal Definitivo: Um Padrão de Cria Saudável
A prova final de uma realocação de rainha bem-sucedida é encontrada ao inspecionar os favos de cria uma a duas semanas após a sua libertação. Uma rainha bem aceite e produtiva criará um padrão de cria apertado e consolidado.
Deverá ver favos com quase todas as células preenchidas num bloco sólido, progredindo de ovos a larvas a pupas seladas. Isto demonstra que as abelhas operárias a estão a apoiar, a alimentar as suas larvas e a integrá-la totalmente no ciclo de vida da colónia. Um padrão irregular ou espalhado pode indicar uma rainha em falha ou um stresse contínuo de baixo nível e rejeição pela colmeia.
Compreender as Armadilhas Comuns
A realocação de rainha é um processo delicado, e os erros podem facilmente levar à perda de uma rainha valiosa. Compreender por que ocorrem as rejeições é fundamental para as prevenir.
Libertar a Rainha Demasiado Cedo
O método de libertação lenta usando uma rolha de doce é concebido por uma razão. Libertar manualmente uma rainha antes que as abelhas mostrem sinais claros de aceitação é um dos erros mais comuns e fatais. Se observar comportamento agressivo na gaiola, é melhor deixar a colmeia em paz por mais um ou dois dias para permitir mais tempo para a aclimatação.
Interpretar Mal um Aglomerado como "Cerco"
Um pequeno grupo de abelhas na gaiola nem sempre é um sinal de agressão. Um aglomerado calmo de abelhas a cuidar da rainha pode ser confundido com um cerco por um apicultor ansioso. O principal fator diferenciador é o seu comportamento — é frenético e agressivo, ou calmo e nutritivo?
Introduzir numa Colmeia que Não Está Pronta
Uma colmeia rejeitará agressivamente uma nova rainha se não acreditar que precisa de uma. Isto acontece se a colónia não estiver verdadeiramente sem rainha. Pode haver uma rainha virgem escondida ou até mesmo operárias a pôr ovos presentes. Garantir que a colmeia esteja sem rainha há pelo menos 24 horas é um pré-requisito fundamental para a introdução.
Como Proceder Com Base nas Suas Observações
Os seus próximos passos devem ser guiados inteiramente pelo comportamento que vê na colmeia.
- Se o seu foco principal for lidar com agressão clara: Não liberte a rainha. Feche a colmeia e dê à colónia mais 24-48 horas para se aclimatar ao seu cheiro antes de verificar novamente.
- Se o seu foco principal for confirmar a aceitação inicial: Procure comportamento calmo e curioso e abelhas a cuidar da rainha através da gaiola, depois confie no processo de libertação lenta e verifique se há ovos em cerca de uma semana.
- Se o seu foco principal for verificar o sucesso a longo prazo: Espere 7-14 dias após a sua libertação e procure um padrão de cria denso e saudável como sinal definitivo de que ela está a desempenhar o seu papel de forma eficaz.
Uma abordagem paciente e observadora à realocação de rainha é a base de uma colmeia resiliente e produtiva.
Tabela de Resumo:
| Etapa | Sinais de Aceitação | Sinais de Rejeição |
|---|---|---|
| Na Gaiola (Primeiras 72 horas) | Abelhas calmas e curiosas; cuidado/alimentação através da malha | Mordidas agressivas; cerco; agarrar-se à gaiola |
| Após a Libertação | Operárias movem-se calmamente em torno da rainha; ela está livre e ativa | Perseguição; cerco após a libertação |
| Longo Prazo (1-2 Semanas) | Padrão de cria sólido e consolidado com ovos, larvas, pupas seladas | Padrão de cria irregular, espalhado ou fraco |
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