Para evitar o excesso de humidade no mel durante a colheita, concentre-se no tempo, nas condições ambientais e na higiene do equipamento.Colher apenas quando o mel estiver totalmente maduro (normalmente com 18% de humidade ou menos), evitar condições de humidade como períodos pós-chuva e armazenar as alças em áreas secas.É crucial garantir que todas as ferramentas de extração estão isentas de humidade para evitar a introdução de água durante o processamento.Estas etapas preservam a qualidade do mel, mantendo a viscosidade, o sabor e o prazo de validade ideais, evitando a fermentação.
Pontos-chave explicados:
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Colheita na maturidade correta
- O mel só deve ser colhido quando as abelhas tiverem tapado os alvéolos, o que indica uma desidratação de cerca de 18% de humidade ou menos.
- Teste o mel destapado com um refratómetro; se a humidade for superior a 18%, adie a colheita.
- As abelhas desidratam o mel ao baterem as asas - a colheita prematura interrompe este processo natural.
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Evitar a colheita depois da chuva ou de humidade elevada
- A chuva aumenta a humidade ambiente, que as abelhas podem incorporar no mel não tapado.
- Verifique as previsões meteorológicas; espere 1-2 dias de sol após a chuva para que as abelhas reequilibrem a humidade da colmeia.
- O orvalho da manhã também pode aumentar a humidade da colmeia - colha no final do dia, quando estiver mais seco.
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Armazenamento a seco das alças de mel
- Armazenar as alças de mel num ambiente de baixa humidade (por exemplo, uma sala desumidificada ou um barracão selado) após a remoção das colmeias.
- Utilizar materiais que absorvam a humidade, como pacotes de sílica de qualidade alimentar, nas áreas de armazenamento.
- Evite empilhar bem as alças; o fluxo de ar evita a acumulação de condensação.
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Secar bem o equipamento de extração
- Limpe e seque os extractores, os baldes e as facas antes de os utilizar - a água residual contamina o mel.
- Desmontar as ferramentas para secar as fendas; o aço inoxidável resiste melhor à retenção de humidade do que o plástico.
- Considerar um enxaguamento do equipamento de pré-extração com água quente (e depois secar completamente) para remover resíduos.
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Monitorizar a ventilação da colmeia antes da colheita
- Assegurar que as colmeias têm ventilação superior (por exemplo, coberturas interiores com tela) para ajudar à evaporação da humidade.
- As colmeias sobrelotadas retêm a humidade - gerir a população de abelhas e o espaço para otimizar o fluxo de ar.
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Manuseamento pós-colheita
- Selar imediatamente o mel colhido em recipientes herméticos para impedir a absorção da humidade ambiente.
- Para o armazenamento a longo prazo, manter as temperaturas abaixo de 70°F (21°C) para evitar a condensação.
Ao integrar estes passos, os apicultores estão em sintonia com a natureza higroscópica do mel - a sua tendência para absorver a humidade - ao mesmo tempo que salvaguardam a sua comercialização e estabilidade.Pequenos descuidos no controlo da humidade podem levar à fermentação, um problema dispendioso tanto para operações comerciais como de pequena escala.
Tabela de resumo:
| Sugestão-chave | Passos de ação | Porque é que é importante |
|---|---|---|
| Colher na maturidade correta | Esperar pelo mel com tampa (~18% de humidade), utilizar um refratómetro para o mel sem tampa. | Garante uma viscosidade óptima e evita a fermentação. |
| Evitar condições húmidas | Atrasar a colheita após chuva ou humidade elevada; colher mais tarde durante o dia. | Reduz o risco de absorção de humidade excessiva do ambiente. |
| Armazenamento a seco para Supers | Armazenar as alças em áreas de baixa humidade com fluxo de ar; utilizar pacotes de sílica, se necessário. | Evita a condensação e a acumulação de humidade no mel armazenado. |
| Equipamento de extração a seco | Limpe e seque bem as ferramentas antes de as utilizar; prefira o aço inoxidável ao plástico. | Elimina a contaminação da água durante o processamento. |
| Otimizar a ventilação da colmeia | Utilizar coberturas interiores blindadas e gerir a população de abelhas para o fluxo de ar. | Ajuda as abelhas a desidratar naturalmente o mel antes da colheita. |
| Manuseamento pós-colheita | Selar o mel em recipientes herméticos; armazenar a uma temperatura inferior a 70°F (21°C). | Bloqueia a absorção de humidade e mantém a qualidade do mel a longo prazo. |
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