Na apicultura, um super é simplesmente uma caixa contendo quadros que é colocada no topo do corpo principal da colmeia. Seu propósito específico é dar à colônia de abelhas espaço adicional para armazenar o excesso de mel, particularmente durante um forte fluxo de néctar. Isso permite que o apicultor colha o mel sem retirar as reservas essenciais de alimento que as abelhas precisam para sobreviver em seus alojamentos principais.
O conceito central não é apenas sobre a caixa em si, mas sobre o gerenciamento do espaço. Os supers permitem que um apicultor separe a área de vida e criação de cria da "despensa" onde o excesso de mel colhível é armazenado.
O Papel do Super em uma Colmeia
Uma colmeia Langstroth moderna é uma estrutura modular de vários andares. Compreender a função de cada "andar" ou caixa é fundamental para o manejo de uma colônia.
A Caixa de Cria: O Coração da Colônia
A caixa inferior, ou caixas, da colmeia é chamada de câmara de cria ou caixa de cria. Esta é a sala de máquinas da colônia.
Aqui, a rainha põe seus ovos, e as abelhas operárias criam os jovens (a cria). A caixa de cria também contém as reservas de pólen e mel essenciais para a sobrevivência imediata da colônia e para alimentar as abelhas em desenvolvimento.
O Super: A Despensa de Mel
O super (abreviação de superestrutura) é qualquer caixa colocada em cima da câmara de cria. Sua função é armazenar o mel que as abelhas produzem além do que precisam para sua própria sobrevivência.
Quando a caixa de cria está cheia e o néctar é abundante, as abelhas começarão naturalmente a armazenar mel em qualquer espaço disponível acima delas. Ao adicionar um super, o apicultor fornece esse espaço de maneira controlada e acessível.
Por Que a Separação é Fundamental
Essa separação é crítica. Ela permite que o apicultor remova e extraia o mel dos supers com confiança, sabendo que o ninho de cria permanece intacto e a colônia retém suas reservas vitais de alimento na câmara de cria abaixo.
Compreendendo os Tamanhos e Tipos de Super
Embora qualquer caixa de colmeia possa tecnicamente ser usada como super, certos tamanhos são usados por razões específicas e práticas. As caixas de colmeia são definidas por sua altura e pelo número de quadros que contêm.
Caixa Profunda (Deep) vs. Média (Medium) vs. Rasa (Shallow)
As três alturas de caixa padrão são profunda (deep), média (medium) e rasa (shallow).
- Caixas Profundas (Deep Boxes): São as maiores e são tipicamente usadas para a câmara de cria porque fornecem amplo espaço para o padrão de postura da rainha.
- Caixas Médias e Rasas (Medium & Shallow Boxes): São mais comumente usadas como supers. Seu tamanho menor é sua principal vantagem.
A Importância do Peso
Uma caixa profunda cheia de mel pode pesar 80-90 libras (36-41 kg), tornando-a extremamente difícil e perigosa de levantar.
Um super médio, em contraste, pesa um mais gerenciável 40-50 libras (18-23 kg) quando cheio. Esta é a maior razão pela qual a maioria dos apicultores prefere usar caixas médias ou rasas para a coleta de mel.
Equipamento de 10 Quadros vs. 8 Quadros
As colmeias também vêm em duas larguras padrão: 10 quadros e 8 quadros. Uma colmeia de 8 quadros é ligeiramente mais estreita e leve que uma colmeia de 10 quadros. A escolha do super deve corresponder ao corpo da colmeia; você usa um super de 8 quadros em uma colmeia de 8 quadros.
As Compensações: Quando e Como Adicionar um Super
Usar um super não é apenas colocar uma caixa em uma colmeia; é uma decisão de manejo com considerações de tempo importantes.
O Tempo é Tudo
Um super deve ser adicionado quando as abelhas estão começando a encher a caixa superior da colmeia e um fluxo de néctar (um período de alta disponibilidade de néctar de plantas em floração) está em andamento.
Adicionar um super muito cedo cria um grande espaço vazio que as abelhas devem patrulhar e manter aquecido, potencialmente retardando o desenvolvimento da colônia, especialmente em climas mais frios.
O Risco de Adicionar um Super Tarde Demais
Esperar demais para adicionar um super é um erro clássico de iniciante. Quando as abelhas ficam sem espaço para armazenar o néctar que chega e a rainha fica sem espaço para pôr ovos, elas se sentem congestionadas.
Esse sentimento de congestionamento é um gatilho principal para o enxameamento, onde a rainha velha sai com cerca de metade da colônia para encontrar um novo lar. Adicionar um super a tempo fornece o espaço necessário e pode ajudar a prevenir o enxameamento.
O Debate sobre o Excluder de Rainha
Alguns apicultores colocam um excluder de rainha (queen excluder), uma tela plana com aberturas grandes o suficiente para as abelhas operárias, mas muito pequenas para a rainha, entre a caixa de cria e os supers. Isso garante que nenhum ovo seja posto nos supers de mel.
No entanto, outros argumentam que os excluders podem retardar o tráfego das abelhas operárias, potencialmente reduzindo a quantidade de mel armazenado. A decisão de usar um é uma compensação comum no manejo da apicultura.
Fazendo a Escolha Certa para o Seu Objetivo
Sua abordagem ao uso de supers dependerá de sua filosofia de apicultura e capacidade física.
- Se seu foco principal for facilitar o levantamento e a colheita: Padronize o uso de supers médios para toda a sua coleta de mel.
- Se seu foco principal for simplificar seu equipamento: Use todas as caixas médias tanto para cria quanto para supers, para que todos os seus quadros e caixas sejam intercambiáveis.
- Se seu foco principal for prevenir enxames: Adicione seu primeiro super quando as abelhas tiverem construído favo em cerca de 7 dos 10 quadros em sua caixa de cria superior.
Compreender o super o transforma de uma caixa simples em uma ferramenta poderosa para gerenciar o crescimento e a produção de mel de sua colônia.
Tabela de Resumo:
| Aspecto | Conclusão Principal |
|---|---|
| Definição | Uma caixa colocada no topo da câmara de cria para armazenar o excesso de mel. |
| Propósito Principal | Separa o mel colhível da área essencial de vida e criação da colônia. |
| Tamanhos Comuns | Supers médios e rasos são preferidos por seu peso gerenciável (40-50 lbs quando cheios). |
| Benefício Principal | Fornece espaço para prevenir o congestionamento da colônia, um gatilho principal para o enxameamento. |
| Tempo | Adicione um super quando as abelhas tiverem preenchido cerca de 7 de 10 quadros na caixa de cria superior durante um fluxo de néctar. |
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