A base de cera de abelha, uma inovação significativa na apicultura, é composta principalmente por cera de abelha.Esta cera de abelha é trabalhada numa folha fina com o padrão hexagonal das células do favo de mel.Quimicamente, a cera de abelha é composta por uma mistura de hidrocarbonetos, ácidos gordos, ésteres de ácidos gordos, álcoois gordos, diésteres e outras substâncias; possui igualmente qualidades antimicrobianas e anti-inflamatórias.A produção de cera de abelha envolve tipicamente equipamento especializado, incluindo um moinho de cera de abelha, cubas de imersão, tábuas de imersão e uma caixa quente, muitas vezes construída à medida pelos apicultores devido à disponibilidade comercial limitada.A cera estampada pode ser usada com ou sem arame frisado e é recomendada para uso com quadros de cunha em colmeias tradicionais.

Pontos-chave explicados:

1. Material primário:Cera de abelha:

   • A base de cera de abelha é fundamentalmente feita de cera de abelha.A pureza e a qualidade da cera de abelha têm um impacto direto na aceitação do produto final pelas abelhas e na sua integridade estrutural dentro da colmeia.

2. Composição da cera de abelha:

   • Componentes químicos: A cera de abelha não é uma substância simples, mas uma mistura complexa.Contém hidrocarbonetos que conferem à cera a sua estrutura e as suas propriedades hidrófugas.Os ácidos gordos e os seus ésteres contribuem para a flexibilidade e o ponto de fusão da cera.Os álcoois gordos e os diésteres modificam ainda mais as suas caraterísticas físicas.
   • Substâncias exógenas: A cera de abelha pode também conter vestígios de outras substâncias, que podem variar consoante o ambiente e a alimentação das abelhas.
   • Propriedades funcionais: A cera de abelha tem propriedades antimicrobianas e anti-inflamatórias inerentes.Estas caraterísticas podem ajudar a manter um ambiente saudável na colmeia e a proteger as larvas em desenvolvimento de infecções.

3. Processo de fabrico e equipamento:

   • Gravação em relevo: A transformação da cera de abelha crua em base envolve a criação de um padrão uniforme de células hexagonais numa folha fina.Isto é conseguido através de fundição ou, mais comummente, rolando a cera através de um moinho de cera de abelha .
   • Moinho de cera de abelha: Esta máquina é normalmente constituída por dois rolos alinhados horizontalmente, alojados numa estrutura de ferro fundido ou de aço inoxidável.Os rolos são gravados com o padrão de células alveolares.A cera de abelha derretida é alimentada através dos rolos, que gravam a estrutura celular desejada na folha.
   • Cubas de imersão: Alguns métodos envolvem a imersão de placas em cera derretida para construir gradualmente a folha de base.Isto requer várias cubas para gerir a temperatura da cera e a preparação da placa.
   • Ferramentas adicionais: Uma caixa quente é utilizada para manter as folhas de cera maleáveis durante o manuseamento.As tábuas de imersão em pinho fornecem uma base para a cera solidificar durante o processo de imersão.
   • Personalização: Dada a disponibilidade comercial limitada de instalações completas de fabrico de alicerces, os apicultores precisam frequentemente de fabricar o seu próprio equipamento.

4. Tipos e utilização:

   • Com e sem fio: Os alicerces de cera de abelha podem ser comprados com ou sem arames embutidos.Os arames acrescentam apoio estrutural, particularmente em estruturas maiores ou em regiões com temperaturas elevadas onde a cera pode ceder.
   • Compatibilidade da armação: A base de cera de abelha é tradicionalmente utilizada com armações em cunha, que têm uma ranhura na barra superior na qual a base é fixada.

5. Materiais do equipamento e durabilidade

   • A superfície externa de uma máquina de cera de abelha A máquina é frequentemente construída em aço inoxidável para maior durabilidade e facilidade de limpeza.Os componentes circundantes podem ser feitos de liga de alumínio, que é leve e resistente à corrosão.

6. Lista pormenorizada do equipamento:

   • Banho-maria: Para a fusão controlada da cera de abelha.
   • Elemento com controlo por termóstato: Assegura uma temperatura constante.
   • Banho de água quente: Mantém a temperatura da cera durante o processamento.
   • Pá de madeira: Para mexer e manipular a cera.
   • Cera de abelha transformada e filtrada: A matéria-prima principal.
   • Bacia de água com sabão e espuma: Para lubrificar o rolo de gravação.
   • Rolo de gravação: Cria o padrão de favo de mel.
   • Tapete de corte, tábua de corte, faca/cortador de pizza: Para dimensionar as folhas de fundação.

Tabela de resumo:

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