Em resumo, colher mel de uma colmeia de barra superior requer apenas utensílios básicos de cozinha. O processo envolve cortar o favo da barra superior, esmagá-lo e coar o mel através de um filtro para separá-lo da cera de abelha. Não é necessário um extrator de mel caro e especializado.
O cerne da colheita em colmeias de barra superior é o método de "esmagar e coar". Esta técnica é definida pela sua simplicidade e baixo custo, mas acarreta uma compensação crítica: como o favo é removido permanentemente, as abelhas precisam reconstruí-lo, o que resulta num rendimento total de mel inferior em comparação com os métodos que preservam o favo.
O Método "Esmagar e Coar" Explicado
O processo é intuitivo e pode ser dividido em algumas etapas simples. O fundamental é trabalhar de forma limpa e eficiente para minimizar o stress nas abelhas e proteger a sua colheita.
Passo 1: Selecionar e Remover os Favos
O seu primeiro passo é identificar quais favos colher. Deve retirar apenas o mel excedente, deixando bastante para as abelhas sobreviverem ao inverno.
Os favos ideais para colheita são tipicamente os que estão no fundo da colmeia, mais distantes da entrada. Estes têm menos probabilidade de conter cria (larvas de abelha) e estarão preenchidos exclusivamente com mel selado.
Remova cuidadosamente a barra superior escolhida da colmeia.
Passo 2: Limpar as Abelhas do Favo
O método mais rápido e comum é simplesmente escovar as abelhas para fora do favo. Use uma escova de abelhas macia para varrê-las gentilmente de volta para o corpo da colmeia.
Trabalhe de forma rápida, mas calma. Assim que o favo estiver livre de abelhas, coloque-o num recipiente selado, de qualidade alimentar, para evitar o roubo por outras abelhas.
Passo 3: Cortar o Favo da Barra
Leve o seu recipiente selado de favos para dentro de casa ou para uma área à prova de abelhas. Usando uma faca de cozinha simples, corte cuidadosamente o favo de mel da barra superior.
É prática comum deixar uma tira fina, de cerca de meia polegada (1,27 cm), do favo original presa à barra superior. Isto serve como um guia natural para as abelhas construírem o seu novo favo de forma reta.
Passo 4: Esmagar e Coar
Coloque o favo cortado numa tigela grande ou num balde de qualidade alimentar. Use um esmagador de batatas ou as suas mãos limpas para esmagar completamente o favo, abrindo todas as células de cera.
Em seguida, monte um sistema de coagem simples. Pode esticar musselina (cheesecloth) sobre um balde limpo ou usar um coador de balde duplo feito para o efeito. Despeje a mistura esmagada de mel e cera no coador e deixe a gravidade fazer o trabalho. O mel puro pingará lentamente, deixando a cera de abelha para trás.
Compreender as Compensações
A simplicidade da colheita em barra superior é o seu principal atrativo, mas é crucial entender as implicações do método de esmagar e coar, especialmente quando comparado com colmeias que usam extrator, como a Langstroth.
O Impacto nas Suas Abelhas e no Rendimento de Mel
Numa colmeia de barra superior, o favo inteiro é colhido e não é devolvido às abelhas. A colónia tem de gastar energia e recursos significativos para construir novo favo de cera do zero.
Este esforço de reconstrução desvia energia que, de outra forma, seria usada para forragear e produzir mel. Como resultado, as colmeias de barra superior geralmente produzem menos mel excedente do que as colmeias Langstroth, onde os favos vazios são devolvidos após a extração.
O Benefício: Uma Colheita Valiosa de Cera de Abelha
A principal compensação por um rendimento de mel mais baixo é uma colheita significativa de cera de abelha de alta qualidade. Como o favo é removido, fica com cera pura e limpa após coar o seu mel.
Esta cera é um recurso valioso por si só e pode ser usada para fazer velas, bálsamos, polidores de madeira e outros produtos.
Simplicidade e Menor Custo Inicial
Talvez a maior vantagem seja a falta de equipamento especializado. O método de esmagar e coar depende de ferramentas que a maioria das pessoas já possui.
Isto contrasta fortemente com as colmeias Langstroth, que geralmente requerem uma máquina grande, cara e difícil de limpar chamada extrator de mel para centrifugar o mel dos quadros sem destruir o favo.
Fazer a Escolha Certa para o Seu Objetivo
O seu método de colheita deve alinhar-se com a sua filosofia e objetivos de apicultura.
- Se o seu foco principal for a simplicidade e a apicultura de baixo custo: O método de esmagar e coar da colmeia de barra superior é ideal, pois evita maquinaria complexa e mantém os custos iniciais no mínimo.
- Se o seu foco principal for maximizar a produção de mel: Uma colmeia Langstroth com um extrator pode ser mais adequada, uma vez que devolver favos construídos à colmeia aumenta significativamente a produção de mel.
- Se o seu foco principal for colher mel e cera de abelha de alta qualidade: A colmeia de barra superior destaca-se, uma vez que o método de esmagar e coar produz naturalmente uma quantidade substancial de cera como subproduto.
Em última análise, compreender esta compensação fundamental entre a preservação do favo e a simplicidade permite-lhe escolher o estilo de apicultura que melhor se alinha com os seus objetivos.
Tabela de Resumo:
| Passo | Ação Principal | Consideração Principal |
|---|---|---|
| 1. Selecionar Favos | Escolha favos de mel selados da parte de trás da colmeia. | Deixe mel suficiente para as abelhas sobreviverem ao inverno. |
| 2. Limpar Abelhas | Escove suavemente as abelhas do favo para dentro da colmeia. | Trabalhe rapidamente para minimizar o stress e evitar o roubo. |
| 3. Cortar Favo | Corte o favo de mel da barra superior com uma faca. | Deixe uma tira fina de favo como guia para as abelhas reconstruírem. |
| 4. Esmagar & Coar | Esmague o favo e coe o mel através de musselina. | A gravidade separa o mel puro da valiosa cera de abelha. |
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