Qual é o procedimento para colher mel de uma colmeia?Um guia passo-a-passo para apicultores

A colheita de mel de uma colmeia é um processo sistemático que garante o mínimo de perturbação para as abelhas, maximizando a produção de mel.O processo consiste em identificar os favos maduros, retirá-los da colmeia, extrair o mel e devolver os favos vazios para serem reutilizados.Os métodos variam ligeiramente em função do tipo de colmeia (por exemplo, colmeias Langstroth vs. colmeias top bar) e das ferramentas utilizadas, mas os passos fundamentais mantêm-se consistentes.As técnicas sem produtos químicos, como a utilização de uma tábua de fuga de abelhas, também podem simplificar o processo, encorajando suavemente as abelhas a desocuparem as alças de mel antes da colheita.

Pontos-chave explicados:

1. Identificação dos favos de mel maduros

   • O mel está pronto para ser colhido quando os favos estão cobertos de cera em pelo menos três quartos.Isto indica que o mel foi suficientemente desidratado pelas abelhas (normalmente com um teor de humidade inferior a 18%).
   • Os apicultores inspeccionam os quadros visualmente, procurando células opacas e seladas.O mel não maduro (com muita humidade) pode fermentar, pelo que o momento certo é crucial.

2. Preparação da colmeia para a colheita

   • A suporte de colmeia pode estabilizar a colmeia durante a inspeção e reduzir o esforço das costas do apicultor.
   • Para as colmeias Langstroth, uma placa de fuga das abelhas (tipo triângulo ou porteiro) é colocado entre as alças de mel e a câmara de criação 24-48 horas antes da colheita.Isto permite que as abelhas saiam da área de armazenamento de mel, mas bloqueia a reentrada, minimizando a presença de abelhas durante a extração.

3. Remoção dos favos de mel

   • Colmeias Langstroth:Os quadros são retirados com cuidado da supercaixa.Uma escova de abelhas ou um soprador permitem retirar as abelhas que permanecem sem as ferir.
   • Colmeias de topo:Os favos são cortados a partir das barras superiores com uma faca.As abelhas são escovadas e o favo é imediatamente colocado num recipiente fechado para evitar roubos.

4. Desoperculação e extração do mel

   • Desoperculação:A cera é cortada com uma faca aquecida ou com um garfo de desoperculação para expor o mel.
   • Extração:
     • Extractores centrífugos:Os quadros são colocados num extrator motorizado ou manual, que centrifuga o mel.Os favos vazios são devolvidos à colmeia para serem reutilizados.
     • Esmagar e esticar:Nas colmeias top bar, os favos são esmagados num balde de qualidade alimentar e coados através de um filtro de rede.Este método destrói o favo, mas é simples e requer pouco equipamento.

5. Filtragem e conservação do mel

   • O mel extraído é filtrado através de uma peneira dupla ou de um pano de algodão para eliminar os resíduos de cera e as partes das abelhas.
   • Para maior clareza, alguns apicultores utilizam filtração a baixa temperatura (abaixo de 95°F/35°C) para preservar as enzimas e o sabor.
   • O mel é armazenado em recipientes herméticos, longe da luz solar direta, para evitar a cristalização.

6. Gestão da colmeia após a colheita

   • Os alvéolos com quadros vazios são devolvidos à colmeia para que as abelhas os limpem e voltem a encher.
   • Monitorizar a força da colmeia e as reservas de alimentos, especialmente antes do inverno, para garantir que as colónias sobrevivem após a colheita.

Considerações para os compradores

• Equipamento:Um extrator de mel é um investimento importante mas reutilizável durante anos.Para as operações de pequena escala, os modelos de manivela manual são suficientes.
• Tipo de colmeia:As colmeias top bar requerem menos ferramentas (faca, balde) mas produzem menos mel do que os sistemas Langstroth.
• Sustentabilidade:Os métodos sem químicos, como as fugas das abelhas, alinham-se com as práticas orgânicas, apelando aos mercados eco-conscientes.

A colheita de mel mistura ciência e arte - cada passo respeita o trabalho das abelhas enquanto fornece a doçura da natureza às nossas mesas.Já pensou em como o design da colmeia afecta não só o rendimento, mas também a facilidade da colheita?

Quadro de resumo:

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