O método definitivo para colher mel de uma Colmeia de Barra Superior (TBH) é um processo manual e direto. Ao contrário de outros tipos de colmeias, você não precisa de um extrator centrífugo caro. Em vez disso, você cortará cuidadosamente o favo de mel das barras superiores, o esmagará com a mão e, em seguida, coará o mel da cera.
O princípio central de uma colheita de Colmeia de Barra Superior é a sua simplicidade. Você está colhendo tanto o mel quanto o favo de cera sobre o qual ele é construído, tornando o processo de baixa tecnologia e perfeitamente adequado para o apicultor de quintal.
Quando Colher o Seu Mel
O momento é fundamental tanto para a qualidade do seu mel quanto para a saúde da sua colônia. Uma colheita prematura produz mel verde, enquanto uma colheita tardia ou excessiva pode fazer suas abelhas passarem fome.
Procure por Mel Tampado
O mel maduro foi desidratado pelas abelhas para o teor de umidade correto (abaixo de 18,6%) e selado com uma tampa de cera branca. O favo de mel que está pelo menos 80% tampado está pronto para a colheita.
Comece Pela Parte de Trás
Em uma Colmeia de Barra Superior, a colônia se organiza naturalmente com o ninho de cria (onde os jovens são criados) na frente, perto da entrada, e os estoques de mel na parte de trás. Sempre comece sua inspeção e colheita pelas barras mais traseiras.
Deixe o Suficiente Para as Abelhas
Nunca pegue todo o mel. Uma boa regra geral é deixar pelo menos um terço dos estoques de mel para a colônia, especialmente ao se aproximar do inverno. As abelhas trabalharam duro para fazê-lo, e é a sua principal fonte de alimento.
O Processo de Colheita: Um Guia Passo a Passo
Este processo é melhor realizado em um dia calmo e ensolarado, quando muitas abelhas forrageiras estão fora da colmeia.
Passo 1: Remova as Abelhas do Favo
Levante cuidadosamente uma barra superior de mel da parte de trás da colmeia. As abelhas estarão cobrindo o favo.
Segure a barra firmemente sobre a colmeia aberta e dê um chacoalhão forte para baixo. Isso desalojará a maioria das abelhas, e elas cairão de volta com segurança na colmeia.
Use uma escova de abelhas macia para varrer suavemente quaisquer abelhas restantes.
Passo 2: Corte o Favo
Segure a barra sobre um balde limpo, de qualidade alimentar. Usando uma faca afiada (uma faca de pão simples funciona bem), corte cuidadosamente o favo de mel da barra superior.
Deixe cerca de meia polegada de favo ao longo da barra superior. Isso serve como um guia para as abelhas construírem favos retos no futuro.
Passo 3: Proteja o Favo Colhido
Coloque a folha inteira de favo de mel em seu balde e cubra-a para manter abelhas curiosas ou detritos afastados. Repita este processo, movendo-se da parte de trás da colmeia para a frente, até que você tenha colhido a quantidade desejada.
Processando Sua Colheita: O Método de Esmagar e Coar
É aqui que você separa o mel da cera. É um processo lindamente simples — e um pouco confuso.
Esmagando o Favo
Depois de se afastar da colmeia, use suas mãos (limpas) ou uma colher grande para esmagar o favo de mel dentro do balde. Quebre todas as células de cera para liberar o mel.
Coando o Mel
Coloque uma camada dupla de musselina ou um coador de cozinha simples sobre um segundo balde limpo, de qualidade alimentar. Despeje a mistura de mel e cera do primeiro balde no coador.
A gravidade fará o resto. Deixe a montagem descansar por várias horas (ou durante a noite) para permitir que todo o mel puro pingue, deixando a cera de abelhas para trás no coador.
Armazenando Seu Mel
Depois de coado completamente, seu mel está pronto para ser engarrafado em potes limpos. Armazene-o em um local fresco e escuro. A cera de abelhas que você coletou pode ser enxaguada e derretida para outros usos, como fazer velas ou pomadas.
Entendendo as Compensações
O método da Colmeia de Barra Superior é distinto do sistema de quadros usado nas colmeias Langstroth, e vem com seu próprio conjunto de vantagens e desvantagens.
Pró: Simplicidade e Baixo Custo
O método de esmagar e coar não requer equipamento caro ou volumoso. Alguns baldes, uma faca e um coador são tudo o que você precisa. Isso se alinha com a filosofia minimalista da apicultura TBH.
Contra: O Favo é Sacrificado
Como você esmaga o favo, as abelhas devem gastar energia e recursos significativos para reconstruí-lo do zero. Em uma colmeia Langstroth, o extrator esvazia os quadros, que são então devolvidos às abelhas para serem reabastecidos rapidamente.
Contra: Rendimento Potencialmente Menor
A energia que as abelhas gastam reconstruindo o favo é energia que elas não estão gastando produzindo mais mel. Como resultado, o rendimento total de mel de uma TBH pode ser às vezes menor do que o de uma colmeia onde os favos são reutilizados.
Fazendo a Escolha Certa Para o Seu Objetivo
Sua abordagem à colheita deve refletir sua filosofia de apicultura.
- Se o seu foco principal for a apicultura natural e de baixa intervenção: O método de esmagar e coar está perfeitamente alinhado com a filosofia das Colmeias de Barra Superior, oferecendo uma conexão simples e direta com a colheita.
- Se o seu foco principal for a saúde da colmeia: Sempre erre pelo lado da cautela e deixe mais mel do que você acha que as abelhas precisarão, especialmente antes do inverno.
- Se o seu foco principal for desfrutar do processo: Abrace a natureza prática de esmagar e coar, pois é uma experiência única e gratificante que outros tipos de colmeias não oferecem.
Este método direto respeita a natureza da Colmeia de Barra Superior e recompensa seus esforços com mel puro e cru e cera de abelhas limpa.
Tabela de Resumo:
| Passo | Ação Principal | Propósito/Nota |
|---|---|---|
| 1. Momento | Colha quando 80% do favo estiver tampado. | Garante que o mel esteja maduro; comece pela parte de trás da colmeia. |
| 2. Remover Abelhas | Use um chacoalhão forte e uma escova de abelhas macia. | Limpa as abelhas do favo com segurança antes de cortar. |
| 3. Cortar Favo | Corte o favo da barra superior com uma faca afiada. | Deixe meia polegada de favo como guia para as abelhas. |
| 4. Esmagar e Coar | Esmague o favo com a mão e coe através de musselina. | Separa o mel puro da cera de abelhas sem um extrator. |
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