Após remover as caixas de mel, sua tarefa imediata é remover quaisquer dispositivos de limpeza, como um painel de escape de abelhas, e então decidir o que fazer com os quadros e caixas agora vazios. Esta decisão não é arbitrária; depende inteiramente da época do ano e da disponibilidade de um fluxo contínuo de néctar. O objetivo é dar às abelhas mais espaço de armazenamento ou começar a consolidar a colmeia para o inverno.
Sua estratégia pós-colheita é uma decisão gerencial crítica que afeta tanto a produção futura de mel quanto a sobrevivência da colônia no inverno. O princípio central é devolver os quadros "molhados" e extraídos para a colmeia, permitindo que as abelhas os limpem e preservem o valioso favo construído para uso futuro.
As Etapas Imediatas na Colmeia
Assim que as caixas cheias estiverem seguras para a extração, seu trabalho no apiário ainda não terminou. Algumas etapas simples são necessárias para reajustar a colmeia e prepará-la para o que vem a seguir.
Remova o Painel de Escape de Abelhas
Se você usou um painel de limpeza (também chamado de escape de abelhas) para esvaziar as caixas de abelhas, seu primeiro passo é removê-lo. Este dispositivo é projetado para ser uma porta de sentido único e deixá-lo no lugar interromperá o movimento normal e a ventilação da colônia entre as caixas de cria e quaisquer caixas restantes.
Avalie o Fluxo de Néctar
Este é o fator mais importante no seu processo de tomada de decisão. Observe seu ambiente local. Ainda há flores abundantes florescendo? É início ou meio da estação? Ou você está no final do verão ou início do outono, com as principais fontes de néctar diminuindo? Sua avaliação aqui dita seu próximo passo.
Processe o Mel
As caixas removidas devem ser levadas para um local limpo e à prova de abelhas para extração. Este processo envolve destampar o favo selado com cera, girar os quadros em um extrator para remover o mel e filtrar o produto final. Após a extração, você fica com quadros "molhados"—quadros vazios de mel, mas ainda revestidos com um resíduo pegajoso.
Cenário 1: O Fluxo de Néctar Ainda Está Forte
Se você está colhendo no meio de um forte fluxo de néctar, seu objetivo é fazer com que as abelhas voltem a trabalhar armazenando mel o mais rápido possível.
Forneça Mais Espaço de Armazenamento
Uma colônia produtiva pode encher rapidamente o espaço disponível durante um fluxo forte. Devolver as caixas agora vazias lhes dá o espaço de que precisam para continuar forrageando e armazenando néctar.
Devolva as Caixas Vazias
Coloque as caixas e seus quadros "molhados" de volta na colmeia, geralmente acima do excluidor de rainha e das caixas de cria. As abelhas começarão imediatamente a limpar o mel residual dos quadros e começarão a reabastecer as células com novo néctar.
Prepare-se para uma Segunda Colheita
Ao fornecer este novo espaço, você permite que a colônia produza uma segunda, ou até mesmo terceira, safra de mel. Dependendo da força do fluxo, você pode estar pronto para outra colheita em apenas algumas semanas.
Cenário 2: A Estação Está Terminando
Se o principal fluxo de néctar terminou, suas prioridades mudam da produção de mel para a preparação para o inverno. Adicionar caixas grandes e vazias não é mais benéfico.
Consolide a Colmeia para o Inverno
O foco da colônia agora é armazenar mel suficiente nas caixas de cria para sobreviver ao inverno. Seu objetivo é ajudá-las a consolidar seus recursos e remover qualquer espaço desnecessário que elas teriam que aquecer e defender.
Deixe as Abelhas Limparem as Caixas "Molhadas"
Mesmo que a estação tenha acabado, você ainda deve devolver as caixas molhadas à colmeia por um curto período. Coloque-as no topo da colmeia por 24 a 48 horas. As abelhas limparão eficientemente cada gota de mel e a moverão para seus estoques de inverno, deixando-lhe quadros limpos e secos.
Remova e Armazene o Equipamento
Depois que as abelhas limparem os quadros, remova as caixas para a temporada. Armazene o favo construído em um local seco e livre de pragas. Isso o protege contra traças de cera e garante que você tenha uma valiosa vantagem para a primavera seguinte. Neste momento, você também deve remover o excluidor de rainha para permitir que o aglomerado de inverno das abelhas se mova livremente.
Compreendendo as Compensações
O manejo adequado pós-colheita trata de eficiência, mas também envolve mitigar riscos. Entender as desvantagens potenciais é a marca de um apicultor experiente.
O Risco de Roubo
Devolver caixas molhadas pode excitar suas abelhas e, infelizmente, abelhas de outras colmeias. Isso pode desencadear um "frenesi de roubo", onde colônias mais fortes atacam as mais fracas para roubar seus estoques. Para minimizar esse risco, devolva as caixas molhadas no final da tarde, quando a maioria das forrageadoras parou de voar pelo dia.
Favo Construído: Seu Ativo Mais Valioso
As abelhas precisam consumir aproximadamente 3,6 kg de mel para produzir apenas 0,45 kg de cera. O favo pré-construído é, portanto, um recurso incrivelmente valioso. Devolver os quadros para limpeza e armazená-los adequadamente economiza à colônia uma imensa quantidade de energia, que pode ser redirecionada para a criação de cria e produção de mel na próxima temporada.
Fazendo a Escolha Certa para o Seu Objetivo
Suas ações após a retirada do mel devem se alinhar com seu objetivo específico para a colônia naquele momento da estação.
- Se seu foco principal é maximizar a colheita de mel: Devolva as caixas vazias imediatamente após a extração para capturar o néctar restante da estação.
- Se seu foco principal é preparar a colmeia para o inverno: Devolva as caixas molhadas por apenas 24 a 48 horas para limpeza, depois remova-as e armazene-as para consolidar a colmeia.
- Se seu foco principal é a saúde e eficiência da colônia: Sempre devolva os quadros extraídos para limpeza, pois reutilizar o favo construído economiza uma enorme quantidade de energia para as abelhas na próxima temporada.
Em última análise, suas ações pós-colheita influenciam diretamente a capacidade da colônia de prosperar durante o inverno e florescer na primavera seguinte.
Tabela de Resumo:
| Cenário | Ação Principal | Objetivo |
|---|---|---|
| Fluxo de Néctar Ainda Forte | Devolver caixas molhadas imediatamente | Maximizar a colheita de mel |
| Fim da Estação / Preparação para o Inverno | Devolver caixas por 24-48 horas para limpeza, depois remover | Consolidar a colmeia para o inverno |
| Melhor Prática Universal | Sempre devolver quadros extraídos para limpeza | Economizar energia das abelhas reutilizando favo construído |
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