Quando uma colónia de abelhas não está a aceitar alimentação suplementar, é quase sempre devido a uma de duas razões principais: elas não precisam ou não conseguem aceder a ela. O seu primeiro passo não é preocupar-se, mas investigar qual destes cenários é verdadeiro para a sua colmeia. Uma colónia saudável com abundantes recursos naturais irá, com razão, ignorar a sua oferta.
As abelhas ignorarem a alimentação não é um fracasso, mas uma informação crítica. Sinaliza a necessidade de diagnosticar o ambiente e a saúde da colmeia, ou de resolver problemas na configuração do seu sistema de alimentação.
Diagnosticar o "Porquê": É Necessidade ou Acesso?
Antes de assumir um problema com a colónia, deve primeiro entender porque é que elas podem estar a recusar a alimentação. A resposta guiará os seus próximos passos e fornecerá informações valiosas sobre o estado da sua colmeia e do seu ambiente circundante.
Um Forte Fluxo de Néctar Natural
O cenário mais comum e o melhor é que as suas abelhas encontraram uma fonte de alimento melhor. As abelhas quase sempre preferirão o néctar natural das flores ao xarope de açúcar. Se houver um forte fluxo de néctar na sua área, elas ignorarão completamente até os alimentadores mais acessíveis.
Recursos Armazenados Suficientes
Abra a sua colmeia e faça uma inspeção rápida. Se os quadros estiverem pesados e cheios de néctar brilhante ou mel operculado, a colónia tem todos os recursos de que precisa no momento. Elas não têm incentivo para aceitar alimentação líquida adicional.
Tamanho da Colónia e Temperatura
Uma colónia muito pequena, como uma nova colmeia núcleo, consumirá alimento muito mais lentamente do que uma grande e estabelecida. Além disso, se as temperaturas estiverem muito baixas, o enxame de abelhas estará muito apertado para se afastar e aceder ao alimentador, especialmente se este estiver localizado longe delas.
Investigando o Seu Alimentador e a Alimentação
Se descartou um forte fluxo de néctar e a colmeia tem espaço para mais reservas, o problema provavelmente reside no seu equipamento ou na própria alimentação. Um alimentador inacessível não é um alimentador de todo.
Bloqueios Físicos
Este é um problema frequente e facilmente resolvido. Verifique os pontos de acesso do seu alimentador para cristais de açúcar que endureceram e bloquearam os orifícios. Para alimentadores de contacto (como alimentadores de balde ou jarro), inspecione também a tampa para própolis, uma resina pegajosa que as abelhas usam para selar fendas. Uma lavagem a quente pode facilmente remover estes bloqueios.
Problemas com a Própria Alimentação
O xarope que fornece pode tornar-se um problema. Se a alimentação estiver na colmeia há muito tempo, especialmente em climas quentes, pode começar a fermentar. As abelhas recusarão alimentos estragados ou azedos. Além disso, uma mistura de xarope que seja muito espessa ou muito fina para a estação pode ser menos apelativa.
Posicionamento do Alimentador
As abelhas podem não encontrar ou não conseguir alcançar o alimentador. Um alimentador de entrada numa colmeia muito grande pode estar muito longe do enxame principal. Um alimentador de topo em tempo frio pode estar muito longe para as abelhas viajarem. Certifique-se de que o alimentador está posicionado onde as abelhas o encontrarão facilmente.
Compreender as Vantagens e Desvantagens da Alimentação
Deixar um alimentador numa colmeia que não precisa não é um ato neutro. Pode introduzir novos riscos e mascarar informações importantes sobre a saúde da sua colónia.
Atrair Pragas e Ladrões
Um alimentador externo ou qualquer xarope derramado é um convite aberto a formigas, vespas e — o mais perigoso — abelhas ladrãs de outras colónias. Um frenesi de pilhagem pode rapidamente dizimar uma colmeia mais fraca.
Aumento da Humidade na Colmeia
Grandes volumes de xarope de açúcar introduzem humidade significativa na colmeia. As abelhas devem trabalhar para desidratá-lo, o que pode ser um desafio durante períodos frios ou húmidos e pode contribuir para o mofo.
Mascarar Problemas Mais Profundos
Assumir que uma colónia forte está simplesmente a ignorar a alimentação pode fazer com que perca um problema crítico. Se a colónia estiver realmente fraca, a diminuir ou doente, a sua falta de interesse na alimentação é um sintoma de um problema muito mais sério que requer intervenção imediata.
Uma Lista de Verificação Prática para Ação
Use as suas observações para determinar o curso de ação correto. A sua resposta deve ser adaptada ao que as abelhas lhe estão a dizer.
- Se a sua inspeção revelar um forte fluxo de néctar e quadros cheios: Remova o alimentador completamente, pois o seu trabalho está feito e as abelhas são autossuficientes.
- Se encontrar um bloqueio físico ou alimento estragado: Limpe o alimentador completamente, forneça um novo lote de xarope e observe para ver se elas começam a aceitá-lo.
- Se a colónia parecer fraca, pequena ou letárgica e ainda não estiver a alimentar-se: Investigue problemas de saúde subjacentes, como problemas com a rainha ou altas cargas de ácaros, pois a falta de alimentação é um sintoma.
Confiar no comportamento das suas abelhas é o primeiro passo para se tornar um apicultor mais observador e eficaz.
Tabela Resumo:
| Possível Razão | Sintoma Chave | Ação Recomendada |
|---|---|---|
| Forte Fluxo de Néctar | Quadros cheios de néctar/mel; abelhas ativas. | Remover alimentador; abelhas são autossuficientes. |
| Bloqueio no Alimentador | Cristais/própolis a obstruir os pontos de acesso. | Limpar o alimentador completamente; fornecer xarope fresco. |
| Alimento Estragado | Xarope com cheiro azedo ou fermentado. | Substituir por um lote fresco e bem misturado. |
| Colónia Fraca/Pequena | Enxame pequeno; abelhas letárgicas; baixa população. | Investigar problemas com a rainha, doenças ou ácaros. |
| Tempo Frio | Enxame apertado de abelhas; alimentador longe do enxame. | Considerar posicionamento interno ou mais próximo do alimentador. |
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