Decidir quando retirar as alças de mel é um aspeto crítico da apicultura que equilibra as necessidades das abelhas com o desejo do apicultor de colher mel.A altura ideal é normalmente por volta do dia 4 de julho ou quando o fluxo de néctar diminui, assegurando que as abelhas têm mel suficiente para se sustentarem, especialmente durante o inverno.A colheita deve ser feita quando cerca de 90% das células do quadro estão tapadas ou quando o teor de humidade do mel atinge 18,6%, medido por um refratómetro.É também essencial ter em conta o estado da colmeia, assegurando que as abelhas não se sentem apertadas mas que têm mel armazenado suficiente para sobreviver.A existência de várias alças de mel pode ajudar a gerir eficazmente este equilíbrio.

Pontos-chave explicados:

1. Calendário baseado no fluxo de néctar:

   • A melhor altura para retirar as alças de mel é por volta do dia 4 de julho ou quando o fluxo de néctar na sua região diminui.Esta altura garante que as abelhas tenham tido oportunidade de recolher o néctar e de o converter em mel.Esperar até que o fluxo de néctar abrande ajuda a maximizar a produção de mel, deixando o suficiente para as necessidades das abelhas.

2. Percentagem de fecho dos quadros:

   • Um indicador-chave para a colheita é o momento em que cerca de 90% das células do quadro do favo de mel estão tapadas.O facto de as células estarem tapadas indica que o mel foi devidamente desidratado e está pronto para ser colhido.Este método é tradicional e baseia-se na inspeção visual do apicultor.

3. Medição do teor de humidade:

   • Os apicultores modernos podem utilizar um refratómetro para medir o teor de humidade do mel.O mel está pronto para ser colhido quando atinge um teor de humidade de 18,6%.Este método fornece uma medição mais precisa do que a inspeção visual e ajuda a garantir que o mel é de alta qualidade e tem menos probabilidades de fermentar.

4. Garantir a sobrevivência das abelhas:

   • É essencial deixar na colmeia mel suficiente para as abelhas se sustentarem, sobretudo durante o inverno.A colheita excessiva pode levar à fome das abelhas, o que é prejudicial para a colónia.Os apicultores devem assegurar-se de que as abelhas têm mel armazenado suficiente para sobreviver até ao próximo fluxo de néctar.

5. Gestão do espaço da colmeia:

   • Os apicultores devem colocar alças de mel na colmeia quando o fluxo de néctar começa ou imediatamente antes do seu início.Esta prática garante que as abelhas têm espaço suficiente para armazenar o néctar e evita que a colmeia fique sobrelotada.Ter várias alças de mel pode ajudar a gerir este equilíbrio de forma eficaz, permitindo aos apicultores rodar as alças conforme necessário.

6. Preparação para a colheita:

   • As alças de mel devem ser retiradas quando estiverem 75% tapadas ou melhor e quando o apicultor estiver pronto para extrair o mel.É igualmente importante ter alças vazias prontas para voltar à colmeia para o próximo fluxo de néctar.Esta abordagem assegura um ciclo contínuo de produção e de colheita de mel.

7. Considerações sobre o clima local:

   • A melhor altura para colher o mel pode variar em função do clima local e do fluxo de néctar.Nalgumas regiões, o final do verão ou o início do outono podem ser mais adequados.Os apicultores devem estar atentos às suas condições locais e ajustar o seu calendário de colheita em conformidade.

Ao considerar estes factores, os apicultores podem tomar decisões informadas sobre o momento de retirar as alças de mel, assegurando uma colheita bem sucedida e mantendo a saúde e o bem-estar das suas colónias de abelhas.

Tabela de resumo:

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