Saber quando adicionar um segundo corpo de colmeia é uma etapa crítica no manejo de uma colônia de abelhas melíferas em crescimento. O indicador mais confiável é a utilização do espaço: assim que as abelhas tiverem construído e estiverem usando ativamente 7 a 8 dos 10 quadros em sua primeira caixa, é hora de adicionar a segunda. Isso evita que a colônia fique "presa pelo mel" (honey bound) ou se sinta apertada, o que é um gatilho principal para o enxameamento.
O desafio central não é apenas seguir uma regra, mas entender o equilíbrio. Você deve fornecer mais espaço pouco antes de a colônia se sentir congestionada, mas não tão cedo a ponto de elas não conseguirem gerenciar e defender o novo território.
Por que o Momento Correto da Expansão da Colmeia é Crítico
Adicionar um segundo corpo de colmeia, um processo chamado "supering" (adicionar caixas superiores), é uma resposta ao desejo natural da colônia de se expandir. O momento incorreto em qualquer uma das direções tem consequências significativas para a saúde e produtividade da sua colmeia.
O Risco de Agir Tarde Demais: Enxameamento
O impulso reprodutivo primário de uma colônia de abelhas melíferas é enxamear. Quando a colmeia fica muito lotada, as abelhas começarão os preparativos para se dividir.
Elas criam novas células de rainha e, pouco antes de eclodirem, a rainha velha sairá com aproximadamente metade da população da colônia. Este evento corta sua força de trabalho pela metade, reduzindo drasticamente qualquer potencial excedente de mel para a estação.
O Risco de Agir Cedo Demais: Uma Colônia Estagnada
Dar muito espaço às abelhas antes que estejam prontas pode ser igualmente prejudicial, especialmente para uma colônia nova ou em desenvolvimento.
Uma cavidade superdimensionada força as abelhas a gastar imensa energia patrulhando pragas e, mais importante, mantendo a temperatura crítica do ninho de cria (cerca de 35°C ou 95°F). Isso desvia recursos da criação de novas abelhas e da construção de novo favo, retardando efetivamente o crescimento da colônia.
Indicadores Chave de que Sua Colmeia Está Pronta para Mais Espaço
Em vez de confiar em uma única métrica, um conselheiro de confiança avalia múltiplos sinais para tomar uma decisão informada. Procure uma combinação dos seguintes indicadores.
A Regra de 70-80%
Esta é sua diretriz mais direta. Durante uma inspeção da colmeia, olhe os quadros no corpo superior da colmeia.
Se as abelhas construíram o favo de cera e estão usando ativamente 7 ou 8 dos 10 quadros para cria, pólen ou néctar, elas estão ficando sem espaço. Este é o sinal mais claro de que estão prontas para a expansão.
Alta População de Abelhas
Pistas visuais podem dizer muito antes mesmo de você abrir a colmeia. Uma colônia pronta para se expandir parecerá muito ocupada.
Você verá um grande número de abelhas nas barras superiores ao abrir a tampa. As "costuras" entre os quadros estarão cheias de abelhas. Essa alta densidade populacional significa que elas têm a força de trabalho necessária para ocupar, construir e defender uma nova caixa.
A Presença de Cera Branca
Procure por cera nova e branca sendo construída ao longo das bordas superiores dos quadros. Este é um sinal chave de que as abelhas têm um forte fluxo de néctar e suas glândulas de cera estão totalmente ativas.
Esse "clareamento" do favo indica que as abelhas estão em "modo de construção" e procurando novo espaço para construir.
Entendendo as Compensações (Trade-offs)
Toda decisão de manejo envolve equilibrar riscos. O supering não é diferente.
O Que Acontece Se Eu Adicionar uma Caixa Cedo Demais?
Se você adicionar uma caixa quando apenas 3-4 quadros estiverem construídos, o aglomerado de abelhas pode não ser grande o suficiente para se expandir para ela.
As abelhas terão que trabalhar mais para termorregular o espaço vasto e vazio acima delas. Em uma queda repentina de temperatura, isso pode resfriar a cria, tornando-a suscetível a doenças. Os quadros sem defesa também criam um convite aberto para pragas como traças-da-cera ou pequenos besouros da colmeia.
O Que Acontece Se Eu Adicionar uma Caixa Tarde Demais?
Se você esperar até que todos os 10 quadros estejam cheios e as abelhas estiverem se aglomerando pesadamente na frente da colmeia, você pode já estar atrasado.
Neste ponto, a colônia provavelmente se sente congestionada. Uma inspeção rápida nas bordas inferiores dos quadros de cria pode revelar células de enxame — células de rainha em forma de amendoim que sinalizam a partida iminente da colônia. Uma vez que as células de enxame são seladas, é muito difícil impedir o enxame.
Como Tomar a Decisão Certa
Em última análise, seu objetivo é antecipar as necessidades da colônia. Adicionar uma segunda caixa é sobre fornecer um caminho para o crescimento antes que as abelhas se sintam restritas.
- Se você está gerenciando uma câmara de cria padrão: Adicione o segundo corpo de colmeia diretamente em cima do primeiro. Para incentivar as abelhas a se moverem para cima, você pode puxar um quadro de cria do centro da caixa inferior e colocá-lo no centro da nova caixa superior, garantindo que os quadros ao redor dele estejam vazios.
- Se seu foco principal é a simplicidade: Use a regra de 70-80% como seu gatilho principal. Quando 7-8 quadros na primeira caixa estiverem construídos e em uso, adicione a segunda.
- Se seu foco principal é a prevenção de enxameamento: Seja proativo. Adicione a segunda caixa assim que vir 7 quadros cheios combinados com cera branca nova e um forte fluxo de néctar.
- Se você está em uma área com clima imprevisível: Seja cauteloso. Espere até que 8 quadros estejam totalmente construídos e a população de abelhas esteja visivelmente densa para garantir que elas possam manter o espaço maior aquecido.
Ao aprender a ler esses sinais simples, você passa de reagir aos eventos da colmeia para guiar proativamente sua colônia para uma estação produtiva.
Tabela Resumo:
| Indicador Chave | O Que Procurar | Por Que É Importante |
|---|---|---|
| Uso dos Quadros | 7-8 de 10 quadros construídos e em uso. | O gatilho principal; previne a superlotação. |
| População de Abelhas | Alta densidade de abelhas nas barras superiores e entre os quadros. | Indica uma força de trabalho forte pronta para a expansão. |
| Cera Nova | Cera branca sendo construída nas bordas superiores dos quadros. | Mostra que as abelhas estão em 'modo de construção' e precisam de espaço. |
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