Em resumo, os alimentadores de abelhas podem ser colocados dentro, fora ou na entrada da colmeia. Cada local serve a um propósito diferente e traz seu próprio conjunto de vantagens e riscos. A colocação pode ser acima ou abaixo do aglomerado de abelhas dentro da colmeia, preso à lateral ou inserido diretamente na entrada principal.
A escolha da localização do alimentador é uma decisão estratégica que afeta diretamente a saúde e a segurança da sua colônia. O conflito central é entre a conveniência do apicultor (alimentadores externos) e a proteção da colmeia (alimentadores internos).
Alimentadores Internos: Proteção Máxima
Colocar um alimentador dentro da colmeia é o método mais seguro para a colônia. Ele protege a fonte de alimento contra pragas externas, abelhas ladras de outras colônias e mantém o xarope aquecido e acessível durante o tempo mais frio.
Alimentadores Superiores (Top Feeders)
Estes alimentadores são colocados no topo do corpo superior da colmeia, diretamente sob a cobertura externa. Eles geralmente contêm grandes quantidades de xarope.
Como estão contidos dentro da colmeia, o cheiro do xarope tem menos probabilidade de atrair abelhas de colmeias vizinhas, reduzindo significativamente o risco de roubo.
Alimentadores de Quadro (Frame Feeders)
Também conhecidos como alimentadores de quadro divisório, estes substituem um ou dois quadros dentro de um corpo de cria ou mel.
Esta colocação coloca a fonte de alimento extremamente perto do aglomerado de abelhas, tornando-a ideal para colônias fracas ou para alimentação durante períodos frios, quando as abelhas relutam em viajar longe.
Alimentadores Externos: Alta Conveniência, Risco Maior
Alimentadores externos são populares porque permitem que o apicultor monitore e reabasteça o xarope sem perturbar a colônia. No entanto, essa conveniência tem um custo.
Alimentadores de Entrada (Entrance Feeders)
Estes são alimentadores pequenos, geralmente usando um pote invertido, que se encaixam na entrada da colmeia. Eles também são conhecidos como alimentadores Boardman.
Embora simples de usar, são o tipo mais provável de incitar o roubo, onde colônias mais fortes atacam e roubam recursos da colmeia que está sendo alimentada. O xarope exposto é um convite aberto para abelhas e pragas próximas.
Alimentadores Abertos ou Comunitários
Este método envolve colocar um grande recipiente de xarope ao ar livre, a alguma distância das colmeias.
Esta é geralmente considerada a prática mais arriscada. Ela incentiva abelhas de diferentes colônias e até mesmo de diferentes apiários a se congregarem, o que é um vetor primário para a disseminação de doenças e ácaros Varroa. Também pode levar a brigas significativas e afogamento.
Compreendendo as Compensações
A escolha da localização do alimentador nunca é arbitrária. Requer equilibrar as necessidades da colônia com os riscos do ambiente.
Roubo e Agressão
Qualquer alimentador que permita que os odores do xarope escapem da colmeia pode desencadear o roubo. Alimentadores de entrada são o principal culpado. Uma vez que o roubo começa, é muito difícil de parar e pode resultar na morte de uma colônia fraca.
Doenças e Pragas
Alimentadores externos funcionam como um bebedouro comum, reunindo abelhas de muitos pools genéticos e apiários diferentes. Esta é uma maneira altamente eficaz de espalhar ácaros, cria pútrida e outros patógenos por toda a população local de abelhas.
Clima e Acessibilidade
Em tempo frio ou fresco, as abelhas podem não conseguir ou não querer acessar um alimentador externo. Alimentadores internos mantêm o xarope na temperatura ambiente da colmeia ou perto dela, garantindo que a colônia possa acessá-lo quando necessário.
Fazendo a Escolha Certa para o Seu Objetivo
Sua estratégia de alimentação deve se adaptar à força da colônia e à época do ano.
- Se o seu foco principal for proteger uma colônia nova ou fraca: Use sempre um alimentador interno, como um alimentador de quadro, para evitar o roubo.
- Se o seu foco principal for fornecer grandes quantidades de alimento no outono: Um alimentador superior interno de grande capacidade é a opção mais eficaz e segura.
- Se o seu foco principal for alimentação rápida e conveniente para uma colmeia muito forte: Um alimentador de entrada pode ser usado com cautela por curtos períodos, mas você deve monitorar quaisquer sinais de roubo.
- Se você estiver alimentando durante o tempo frio ou imprevisível: Use apenas alimentadores internos para garantir que as abelhas possam acessar o xarope.
Em última análise, a colocação correta do alimentador é uma prática de manejo crítica que protege seu investimento e apoia a saúde de longo prazo de suas abelhas.
Tabela Resumo:
| Localização do Alimentador | Característica Principal | Melhor Para | Risco Principal |
|---|---|---|---|
| Interno (Superior/Quadro) | Dentro do corpo da colmeia | Proteção máxima da colônia, alimentação em tempo frio | O acesso do apicultor requer perturbação da colmeia |
| Externo (Entrada) | Encaixa-se na entrada da colmeia | Reabastecimento rápido e conveniente para colmeias fortes | Alto risco de roubo e atração de pragas |
| Externo (Aberto) | Colocado longe das colmeias | Alimentar várias colônias a partir de uma única fonte | Risco extremamente alto de propagação de doenças e brigas |
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