Para uma colmeia padrão, a entrada principal está quase sempre localizada na parte inferior, integrada no fundo da colmeia. No entanto, os apicultores modificam frequentemente esta configuração padrão adicionando entradas secundárias mais acima na colmeia para resolver desafios operacionais específicos relacionados com a ventilação e a eficiência.
A localização e o número das entradas da colmeia não são arbitrários; são decisões estratégicas que um apicultor toma para gerir a capacidade de defesa da colmeia, o tráfego de forrageadores e o controlo do clima interno.
A Entrada Inferior Padrão: Um Design Fundamental
A configuração padrão para quase todas as colmeias modernas é uma única entrada na base. Este design imita as tendências naturais das colónias de abelhas selvagens e serve várias funções centrais para a colmeia.
O Papel do Fundo (Bottom Board)
A entrada é uma característica chave do fundo da colmeia, o chão da colmeia. Este ponto único de entrada e saída serve como o portão principal para todo o tráfego das abelhas, incluindo os forrageadores que saem para recolher recursos e as abelhas guardiãs que monitorizam ameaças.
Fundos Sólidos vs. Fundos Telados (Screened Bottoms)
Enquanto as colmeias mais antigas usavam fundos de madeira maciça, muitos designs modernos apresentam um fundo telado. Isto permite uma maior ventilação e ajuda no monitoramento e gestão das populações de ácaros Varroa, uma vez que os ácaros podem cair através da tela e para fora da colmeia.
Por Que os Apicultores Criam Entradas Adicionais
Uma única entrada inferior pode tornar-se um gargalo numa colónia forte e produtiva. Apicultores experientes adicionam frequentemente entradas superiores para otimizar a função da colmeia, particularmente durante períodos de alta atividade.
Melhorar a Eficiência dos Forrageadores
Durante um fluxo de néctar intenso, os caixilhos de mel (honey supers) são colocados no topo das caixas de cria. Uma entrada superior permite que os forrageadores que regressam voem diretamente para os caixilhos de mel, contornando a congestão do ninho de cria inferior e depositando o seu néctar mais rapidamente.
Aumentar a Ventilação
As abelhas precisam de desidratar o néctar para o transformar em mel, um processo que liberta uma quantidade significativa de humidade. Uma entrada superior cria um "efeito chaminé", melhorando o fluxo de ar que expele este ar quente e húmido para fora da colmeia e ajuda a regular a temperatura interna.
Métodos Comuns de Modificação
Criar uma entrada superior é simples. Os apicultores podem perfurar um buraco simples de 1 polegada num caixilho de mel, deslocar ligeiramente ou escalonar as caixas para criar uma pequena abertura, ou inserir um calço (shim) feito especificamente com um entalhe que fornece uma entrada dedicada.
Compreender as Compensações (Trade-offs)
Embora múltiplas entradas possam oferecer benefícios, elas também introduzem desafios que devem ser geridos cuidadosamente. Esta escolha estratégica não é isenta de consequências.
O Dilema de Segurança
Cada entrada é uma potencial vulnerabilidade de segurança. Uma única entrada pequena é fácil de defender pela colónia contra pragas como vespas ou abelhas de roubo de outras colmeias. Múltiplas entradas exigem mais abelhas guardiãs, potencialmente sobrecarregando os recursos de uma colónia menor ou mais fraca.
Gestão Sazonal
As entradas superiores são principalmente uma ferramenta para a estação produtiva. No inverno, podem criar um rascunho indesejado e dificultar à colónia a manutenção da temperatura do seu aglomerado. A maioria dos apicultores fecha as entradas superiores antes do início do inverno.
Fazer a Escolha Certa para o Seu Objetivo
A estratégia de entrada correta depende inteiramente do estado atual da sua colónia e das suas condições ambientais.
- Se o seu foco principal for estabelecer uma colónia nova ou fraca: Use uma única entrada inferior reduzida para maximizar a sua capacidade de autodefesa.
 - Se o seu foco principal for maximizar a produção de mel numa colónia forte: Adicione uma entrada superior perto dos caixilhos de mel para melhorar a eficiência dos forrageadores e a ventilação.
 - Se o seu foco principal for a sobrevivência ao inverno num clima frio: Certifique-se de que todas as entradas superiores estão seladas e que a entrada inferior principal está reduzida para evitar correntes de ar e dissuadir ratos.
 
Em última análise, gerir as entradas da sua colmeia é uma alavanca chave para influenciar proativamente a sua saúde, segurança e produtividade.
Tabela de Resumo:
| Tipo de Entrada | Função Principal | Melhor Caso de Uso | 
|---|---|---|
| Entrada Inferior Padrão | Ponto principal de entrada/saída, defesa da colmeia | Todas as colmeias, especialmente colónias novas ou fracas | 
| Entrada Superior | Melhora a eficiência dos forrageadores e a ventilação | Colónias fortes durante o fluxo de mel | 
| Fundo Telado | Melhora a ventilação e o controlo de ácaros | Integrado com a entrada inferior para a saúde da colmeia | 
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