Para construir um alimentador de entrada simples, você normalmente usará um recipiente invertido, como um frasco de vidro, com pequenos orifícios na tampa. Este frasco é colocado em uma base ou bandeja de madeira que desliza para a entrada da colmeia, permitindo que as abelhas acessem o xarope através das perfurações sem que o risco de roubo de outras colônias se torne um grande problema. Este método é popular por sua simplicidade e pela capacidade de monitorar os níveis de xarope sem abrir a colmeia.
A questão não é apenas como construir um alimentador, mas qual tipo de alimentador melhor se adapta às necessidades da sua colmeia. Embora os alimentadores de entrada sejam fáceis de fazer e usar, eles são melhores para situações específicas, e outros designs, como os alimentadores internos superiores, oferecem vantagens significativas para a saúde e segurança da colmeia.
Compreendendo o Alimentador de Entrada
Um alimentador de entrada, também conhecido como alimentador Boardman, é um dispositivo externo usado para fornecer xarope de açúcar a uma colônia de abelhas. Seu design prioriza a conveniência e a mínima perturbação da colmeia.
O Princípio Básico
O alimentador funciona usando um vácuo. Um recipiente, geralmente um pequeno frasco, é preenchido com xarope e invertido. A pressão do ar e a tensão superficial do líquido impedem que o xarope escorra livremente, mas as abelhas podem retirá-lo inserindo sua probóscide nos pequenos orifícios da tampa.
Como Construir um Alimentador Simples de Frasco
- Selecione um Recipiente: Um frasco de vidro padrão (de um litro ou meio litro) é ideal devido à sua durabilidade e transparência.
- Perfure a Tampa: Usando um prego pequeno (cerca de 1/16 de polegada ou 1,5 mm), faça cuidadosamente 10-15 pequenos orifícios no centro da tampa de metal. Os orifícios devem ser pequenos o suficiente para que o xarope não escorra livremente.
- Construa a Base (Opcional, mas Recomendado): Crie uma pequena bandeja ou bloco de madeira que se encaixe perfeitamente na entrada da sua colmeia. Esculpa um rebaixo circular na parte superior deste bloco para que o frasco se encaixe de forma segura de cabeça para baixo. Esta base segura o frasco e fornece uma tábua de pouso para as abelhas.
- Monte e Use: Encha o frasco com xarope, rosqueie a tampa firmemente e inverta-o rapidamente na base, na entrada da colmeia.
Uma Alternativa: O Alimentador Interno Superior
A informação que você encontrou descreve um estilo diferente conhecido como alimentador superior. Este é um alimentador interno que fica diretamente em cima da caixa superior da colmeia, mas sob a tampa principal da colmeia.
O Design Central
Um alimentador superior é essencialmente uma bacia ou bandeja que contém um grande volume de xarope. Ele é fechado dentro de uma caixa de colmeia vazia (um "super") para protegê-lo do clima e de abelhas ladrãs de outras colônias.
Detalhes Chave da Construção
O componente mais crítico de um alimentador superior é o ponto de acesso para as abelhas. Uma tela de arame ou malha é dobrada para criar uma "escada" que se estende de uma abertura até o xarope.
Este design permite que as abelhas desçam pela superfície texturizada para beber e, crucialmente, subam de volta, o que reduz drasticamente o risco de afogamento.
Princípio Crítico de Segurança: Prevenindo Afogamentos
Independentemente do tipo de alimentador que você escolher, prevenir que as abelhas se afoguem no xarope é sua maior prioridade. Um alimentador que afoga suas abelhas é pior do que nenhum alimentador.
O Papel das Escadas e Flutuadores
Para qualquer alimentador tipo bandeja aberta, você deve fornecer uma maneira para as abelhas acessarem o xarope sem cair. Uma parede interna texturizada ou uma tela de arame permite que elas mantenham uma aderência firme. Esta "escada" é a característica de segurança mais importante de um alimentador superior bem projetado.
Garantindo uma Vedação "À Prova de Abelhas"
Ao usar um alimentador superior com uma chaminé de acesso central, você deve garantir que as abelhas não possam entrar no reservatório principal de xarope por nenhum outro lugar. A tela de arame deve ser vedada ou 'à prova de abelhas' para que as abelhas sejam forçadas a usar a escada e não consigam encontrar uma maneira por baixo dela para se afogar no xarope.
Compreendendo as Vantagens e Desvantagens
A escolha de um alimentador depende da estação, da força da sua colônia e dos seus objetivos de manejo. Cada design tem vantagens e desvantagens distintas.
Pontos Fortes de um Alimentador de Entrada
Os alimentadores de entrada são excelentes para fornecer pequenas quantidades de alimentação de estímulo em bom tempo. Eles são fáceis de reabastecer e permitem que você veja o nível do xarope rapidamente sem abrir a colmeia.
Pontos Fracos de um Alimentador de Entrada
Sua maior desvantagem é que eles podem incitar o roubo, onde abelhas de colmeias vizinhas mais fortes atacam a colônia para roubar o xarope. Eles também contêm um pequeno volume e expõem o xarope ao ar frio, tornando-os inadequados para alimentação no outono ou inverno.
Pontos Fortes de um Alimentador Superior
Os alimentadores superiores contêm um grande volume de xarope (muitas vezes um galão ou mais), minimizando a frequência de reabastecimentos. Por estarem dentro da colmeia, o xarope é mantido aquecido pelo calor da colônia, e o risco de roubo é significativamente reduzido.
Pontos Fracos de um Alimentador Superior
Usar um alimentador superior requer abrir a colmeia para verificar e reabastecer, o que perturba as abelhas. Se mal projetados ou danificados, eles representam um grande risco de afogamento.
Fazendo a Escolha Certa para Sua Colmeia
Baseie sua decisão nas necessidades específicas de sua colônia em um determinado momento.
- Se seu foco principal é estimular uma colônia pequena e em crescimento em clima quente: Um alimentador de entrada é uma escolha simples e eficaz.
- Se seu foco principal é fornecer grandes volumes de alimento para a preparação do inverno: Um alimentador interno superior bem projetado é a opção superior e mais segura.
- Se seu foco principal é minimizar o roubo de colmeias próximas: Um alimentador interno superior é muito mais seguro do que um alimentador de entrada externo.
Em última análise, compreender os princípios da alimentação segura é mais importante do que o design específico que você escolher.
Tabela Resumo:
| Tipo de Alimentador | Melhor Para | Prós | Contras |
|---|---|---|---|
| Alimentador de Entrada | Estimular pequenas colônias em clima quente | Fácil de fazer/reabastecer, nível de xarope visível | Pode incitar roubo, pequeno volume, inadequado para clima frio |
| Alimentador Interno Superior | Preparação para o inverno, grandes colônias, áreas de alto roubo | Grande volume, reduz o roubo, xarope mantido aquecido | Requer abertura da colmeia para verificar/reabastecer, potencial risco de afogamento se mal projetado |
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