Em sua essência, um comedouro de entrada, frequentemente chamado de comedouro Boardman, funciona usando um vácuo para dispensar xarope de açúcar de um pote invertido para uma pequena bandeja. Esta bandeja é posicionada na entrada da colmeia, permitindo que as abelhas acessem o alimento de dentro, enquanto o reservatório principal permanece do lado de fora para fácil monitoramento e reabastecimento.
O comedouro de entrada é uma ferramenta de conveniência e visibilidade. Embora seu design seja simples e permita fácil monitoramento sem perturbar a colônia, sua colocação externa cria um risco significativo de atrair abelhas ladrãs, tornando-o adequado apenas para situações específicas.
A Mecânica de um Comedouro de Entrada
Entender como este dispositivo simples opera é fundamental para usá-lo de forma eficaz e evitar problemas comuns como vazamentos ou atração de pragas.
O Princípio da Alimentação por Vácuo
O comedouro depende de um princípio básico da física. Um pote invertido e selado de xarope cria um vácuo que impede que o líquido escorra de uma vez.
À medida que as abelhas consomem o xarope da bandeja, uma pequena quantidade de ar entra no pote, liberando xarope suficiente para reabastecer a bandeja. Isso garante um suprimento lento e controlado.
A Bandeja de Alimentação e Acesso
A base de plástico ou madeira tem duas partes principais. Uma é a bandeja que contém o xarope, que desliza alguns centímetros para dentro da entrada da colmeia.
A outra parte permanece fora da colmeia e segura o pote invertido. Pequenos orifícios ou um canal permitem que as abelhas dentro da colmeia acessem o xarope na bandeja sem ter que sair. As paredes da bandeja são frequentemente texturizadas para evitar que as abelhas se afoguem.
Configuração e Posicionamento
Para usar o comedouro, você enche um pote de pedreiro de boca pequena padrão com xarope, rosqueia a tampa perfurada e o inverte na base.
Em seguida, você desliza a parte da bandeja para a entrada da colmeia. É fundamental garantir que todo o comedouro esteja perfeitamente nivelado para evitar que o xarope vaze, o que atrairia pragas e desperdiçaria alimento.
Por Que e Quando Usar um Comedouro de Entrada
A alimentação não é uma atividade constante, mas uma intervenção estratégica. Um comedouro de entrada é uma ferramenta para objetivos específicos, muitas vezes de curto prazo.
Estabelecendo Novas Colônias
Quando você instala um novo pacote de abelhas ou uma colmeia núcleo, elas não têm alimento armazenado e um favo mínimo construído. Fornecer xarope lhes dá a energia necessária para construir favo, alimentar a cria e sustentar a rainha.
Estimulando o Crescimento no Início da Primavera
Alimentar com um xarope leve de 1:1 (uma parte de açúcar para uma parte de água) no início da primavera pode simular um fluxo de néctar. Isso incentiva a rainha a começar a pôr ovos e ajuda a colônia a aumentar sua população antes da primeira floração principal.
Lidando com a Escassez de Néctar
Durante uma calmaria de verão entre as principais florações, pode ocorrer uma "escassez de néctar". A alimentação leve pode sustentar uma colônia e evitar que ela consuma todas as suas reservas de inverno prematuramente. No entanto, alimentar durante uma escassez também aumenta drasticamente o risco de roubo.
Entendendo as Compensações
Nenhum equipamento de apicultura é perfeito. Os maiores pontos fortes do comedouro de entrada estão diretamente ligados às suas fraquezas mais significativas.
Pró: Visibilidade Incomparável
Como o pote fica fora da colmeia, você pode ver o nível do xarope rapidamente a metros de distância. Esta é a principal vantagem sobre os comedouros internos.
Isso permite monitorar as taxas de consumo sem abrir a colmeia, fornecendo informações valiosas sobre a força e as necessidades da colônia, minimizando a perturbação.
Pró: Simples de Limpar e Reabastecer
A unidade inteira é externa, tornando-a excepcionalmente fácil de remover, limpar e reabastecer sem perturbar a atividade das abelhas. Isso ajuda a manter uma boa higiene da colmeia.
Contra: O Alto Risco de Roubo
Este é o ponto negativo mais crítico. O cheiro de xarope de açúcar localizado na entrada da colmeia é um farol poderoso para abelhas de outras colmeias, bem como vespas e formigas.
Usar um comedouro de entrada durante uma escassez de néctar ou no final do verão e outono, quando as colônias estão fortes, pode facilmente desencadear um frenesi de roubo, que pode destruir uma colônia fraca.
Contra: Capacidade Limitada e Exposição
Comedouros de entrada usam potes pequenos, tipicamente de 1 quarto (ou ~1 litro). Uma colônia forte pode esvaziá-lo em um dia ou menos, exigindo reabastecimento frequente. A colocação externa também expõe o xarope à luz solar e a flutuações de temperatura, o que pode fazer com que ele se degrade ou fermente mais rapidamente do que o xarope dentro de uma colmeia isolada.
Fazendo a Escolha Certa para Sua Colônia
O comedouro de entrada é uma ferramenta útil, mas apenas quando aplicada corretamente. Sua decisão deve ser baseada inteiramente em seu objetivo específico e na época do ano.
- Se você está instalando uma nova colônia pequena na primavera: Um comedouro de entrada é uma excelente escolha por sua visibilidade e facilidade de uso quando a pressão de roubo é baixa.
- Se você precisa estimular uma colmeia fraca no início da primavera: Este comedouro funciona bem, pois você pode monitorar de perto a pequena quantidade de alimento que está sendo consumida.
- Se for final do verão, outono, ou houver uma escassez de néctar conhecida: Não use um comedouro de entrada. O risco de roubo é muito alto; escolha um comedouro interno, como um comedouro superior ou de quadro, em vez disso.
- Se você precisar alimentar um grande volume para a preparação para o inverno: Um comedouro de entrada é impraticável devido à sua pequena capacidade. Use um comedouro interno de grande volume.
Ao combinar a ferramenta com a tarefa, você pode apoiar efetivamente suas abelhas, evitando as armadilhas comuns deste comedouro conveniente, mas situacional.
Tabela de Resumo:
| Característica | Descrição |
|---|---|
| Como Funciona | Usa um vácuo em um pote invertido para dispensar lentamente o xarope em uma bandeja na entrada da colmeia. |
| Melhor Para | Novas colônias na primavera, estimulando colmeias fracas e situações com baixo risco de roubo. |
| Vantagem Principal | Fácil visibilidade dos níveis de xarope e reabastecimento simples sem abrir a colmeia. |
| Principal Desvantagem | Alto risco de atrair abelhas ladrãs de outras colmeias, especialmente durante uma escassez de néctar. |
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