Na apicultura, um super é simplesmente uma caixa contendo quadros que é adicionada a uma colmeia. Seu propósito principal é dar à colônia espaço adicional, sendo usado com mais frequência para armazenar o mel excedente que o apicultor pode colher mais tarde. Os supers são tipicamente colocados no topo do corpo principal da colmeia, ou câmara de cria, especialmente durante períodos de grande fluxo de néctar.
Um super de colmeia é melhor entendido não apenas como um equipamento, mas como uma ferramenta de manejo. Ele permite que um apicultor expanda estrategicamente a despensa da colmeia, separando as áreas de habitação essenciais da colônia do mel excedente destinado à colheita.
A Dupla Função do Super: Para as Abelhas e para o Apicultor
Um super serve a duas funções críticas que beneficiam tanto a saúde da colônia quanto os objetivos do apicultor.
Fornecendo Espaço Essencial de Armazenamento
Durante um forte fluxo de néctar, as abelhas podem ficar rapidamente sem espaço. Um super fornece o espaço vazio necessário para que elas armazenem esse néctar que chega e o processem em mel.
Sem esse espaço extra, as abelhas podem armazenar mel na câmara de cria, uma condição conhecida como "apertado de mel" (honey-bound). Isso reduz o espaço disponível para a rainha pôr ovos, o que pode limitar o crescimento da colônia e até mesmo desencadear um enxame.
Possibilitando uma Colheita de Mel Limpa
A estratégia mais comum na apicultura é separar a colmeia em duas zonas: as caixas inferiores de cria para criar abelhas jovens e os supers de mel superiores para armazenar o mel excedente.
Essa separação permite que o apicultor remova quadros de mel puro dos supers sem perturbar o ninho de cria crucial abaixo. Isso torna o processo de colheita mais limpo, seguro e muito menos perturbador para o ciclo de vida da colônia.
Compreendendo a Estrutura da Colmeia
O super é um componente modular da colmeia. Ele é colocado em cima da câmara de cria, mas fica abaixo da cobertura interna. Esta cobertura interna fornece um espaço de ar isolante e impede que as abelhas selam o telhado principal diretamente no super.
Distinguindo "Super" de "Caixa de Cria"
Embora qualquer caixa adicionada a uma colmeia possa tecnicamente ser chamada de "superestrutura", os apicultores usam termos específicos para diferenciar suas funções com base no tamanho e na localização.
A Câmara de Cria: O Berçário da Colônia
As caixas inferiores da colmeia compõem a câmara de cria. Este é o coração da colônia onde a rainha põe ovos e as abelhas criam seus filhotes.
Essas caixas também contêm as reservas essenciais de mel e pólen de que as abelhas precisam para sobreviver ao inverno. Elas são frequentemente caixas "profundas" para fornecer espaço amplo para as funções centrais da colônia.
O Super de Mel: A Despensa Excedente
As caixas colocadas acima da câmara de cria especificamente para coletar mel excedente são o que os apicultores tipicamente chamam de supers de mel.
Estes são frequentemente mais rasos e leves do que as caixas profundas de cria. Um super raso ou médio cheio de mel pode pesar entre 13 e 22 kg, tornando-o muito mais fácil para um apicultor levantar e manusear em comparação com uma caixa profunda que pode exceder 36 kg.
Compreendendo as Compensações de Adicionar Supers
Adicionar um super, conhecido como "supering", é uma questão de tempo. Acertar o momento é crucial, pois errar pode ter consequências negativas para a colmeia.
O Risco de Adicionar um Super Muito Cedo
Se você adicionar um super a uma colônia pequena ou fraca antes que estejam prontas, você cria uma cavidade grande e vazia. A colônia pode ter dificuldade em aquecer, patrulhar e defender esse espaço em excesso, tornando-a mais vulnerável a pragas e resfriamento.
A Consequência de Adicionar um Super Tarde Demais
Se você esperar muito, a colmeia ficará sem espaço durante um fluxo de néctar. Como mencionado, isso pode levar a um ninho de cria apertado de mel e pode ser um gatilho principal para a colônia enxamear, fazendo com que você perca uma parte significativa de suas abelhas.
O Debate sobre o Excluder de Rainha
Para garantir que os supers de mel permaneçam livres de ovos e cria, alguns apicultores colocam um excluder de rainha entre a câmara de cria e os supers de mel. Esta é uma grade com aberturas grandes o suficiente para as abelhas operárias passarem, mas pequenas demais para a rainha maior.
A desvantagem é que alguns acreditam que pode prejudicar ligeiramente o tráfego das abelhas operárias, possivelmente retardando a produção de mel. Usar um é uma escolha baseada no seu estilo de manejo.
Fazendo a Escolha Certa para o Seu Objetivo
Cronometrar corretamente a adição de um super é uma habilidade chave na apicultura proativa. Seu objetivo principal guiará sua estratégia.
- Se seu foco principal for a saúde da colônia e a prevenção de enxames: Adicione um super quando as abelhas tiverem preenchido 70-80% dos quadros em sua caixa superior para dar-lhes espaço de expansão pouco antes de se sentirem lotadas.
- Se seu foco principal for uma colheita de mel limpa: Use um excluder de rainha e adicione supers de mel assim que o fluxo principal de néctar começar para incentivar as abelhas a armazenar todo o mel excedente acima do ninho de cria.
- Se seu foco principal for o sobreinverno de uma colônia em um clima frio: Certifique-se de que as caixas de cria tenham amplas reservas de mel, pois este é o alimento do qual elas dependerão, não o mel nos supers que você planeja colher.
Compreender o propósito de um super o transforma de uma simples caixa em uma ferramenta poderosa para gerenciar o crescimento e a produtividade da sua colônia.
Tabela de Resumo:
| Função | Benefício para as Abelhas | Benefício para o Apicultor |
|---|---|---|
| Fornece Espaço de Armazenamento | Evita ficar apertado de mel, apoia o crescimento da colônia | Reduz o enxameamento, promove a saúde da colmeia |
| Possibilita Colheita Limpa | Mantém o ninho de cria inalterado | Permite a fácil remoção de quadros de mel puro |
| Design Modular | Permite que a colmeia se expanda com o fluxo de néctar | Facilita o manejo e a colheita fáceis |
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